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陳嶷喃喃道：“彆愛……”

“明裡和緩乾係，暗練精兵萬人，天時一至，突襲彈汗山，一戰可定。”

“子英……”

“倘若子源冇有，入宮……為郎，我……會讓他送我回籍，當今再抱此設法將遲誤子源宦途。吾朋友無數，唯視子源和子英你為良朋，我把身後事拜托給你，子英應我嗎？”

陳嶷驀地坐起喊道：“我之平生，有誌不得展、有愛不能娶，悲否？”言訖閉目死去。

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“好，你想聽甚麼？”

蓋俊連連點頭：“應、應……”

“有一事埋藏心底很久……連子源也未曾奉告過，本欲……就此一輩子不說出口，本日大限已至，向子英吐出――”

陳嶷斷斷續續道：“張醫師如仍在京中，我必設法請之，然其外放荊南――嗬！命裡必定我當死啊！”

陳嶷肆意揮灑才乾：“鮮卑分東、中、西三部族，西部從上穀以西至敦煌，與烏孫交界，地區寬廣，人丁希少，闊彆鮮卑王庭，可潛出並、涼襲攻西部。以眾擊寡，勝券頗大，而後遣精兵埋伏於中、東部來援必經之處，勝則罷了，如若不堪，選一處險要之地攔而阻之，或高山、或大河，直至毀滅西部鮮卑為止。”

範圍宏偉，宏麗壯觀的大漢帝國皇宮，嘉德殿。

“我聽著――”

“公尚……”

顫抖著收回擊擋住臉，淚水順著指縫緩緩淌出，撕心裂肺的嚎叫迴旋在屋頂，繞梁不散。

和陳嶷來往的一點一滴如同放電影普通閃現腦海。

陳嶷緊緊抿著唇，半晌才苦笑道：“我雖故意告歸，卻畢竟無大兄這般魄力。”

“有……有一女和我家為鄰，與我同歲，我……甚喜之……她亦如是……可……她家乃是娼家出身，卑賤至極，我琅邪陳氏不為高門，也為大族，莫說娶她為妻，便是納為妾也不可。父母大人探知我的設法，就請太守保舉我入太學，父母大人覺得我年幼懵懂，過些年就會忘了她――我這些年極力不去想她，也得不到她的動靜，自發得健忘了……可……”一滴乾澀的淚順著陳嶷的眼角滴下，“我發覺我錯矣……好悔去歲冇有同大兄一起棄學返鄉……她已為人婦又如何？見……上一麵也好。子英，我好悔……”

“為何我會感到這般難過？必然是產生了甚麼事……”

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半晌反應過來，他飛速衝削髮門，連馬都健忘騎了。一口氣跑出小半個時候，趕到太學陳嶷住舍前，舉起顫抖的手推開門。

“好你個臧子源，結識新友忘故交。”陳嶷轉向蓋俊一揖道：“子源慕蓋射虎久矣，是以佈告了他，除子源外再無旁人曉得，還望蓋兄諒解則個。”

光和二年（公元179年）的春季來得格外早，和熙的東風吹遍大地，卻吹不走大漢國百姓心頭的冰冷。瘟疫再度發作，以驚人的速率橫掃九州。明達之士憂心忡忡，建寧四年至今，短短的九年裡竟然產生三次大瘟疫，均勻三年一次，這麼高的頻次，百姓已經顯得不堪忍耐了。

蓋俊有樣學樣，躲在郊孃家裡很少外出，每日靠練字、讀書、操琴、練武打發時候。這日他在書房練字，陳嶷仆人哭喊著上門，貳內心一驚，暗覺不妙，那仆人撲倒地上，哭言陳嶷染上疫病，眼看就要不可了，想見他最後一麵。