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“我聽著――”

“公尚……”

光和二年（公元179年）的春季來得格外早，和熙的東風吹遍大地，卻吹不走大漢國百姓心頭的冰冷。瘟疫再度發作，以驚人的速率橫掃九州。明達之士憂心忡忡，建寧四年至今，短短的九年裡竟然產生三次大瘟疫，均勻三年一次，這麼高的頻次，百姓已經顯得不堪忍耐了。

陳嶷雙眉不由一擰，緩緩說道：“當在來歲。”

“倘若子源冇有，入宮……為郎，我……會讓他送我回籍，當今再抱此設法將遲誤子源宦途。吾朋友無數，唯視子源和子英你為良朋，我把身後事拜托給你，子英應我嗎？”

“有一事埋藏心底很久……連子源也未曾奉告過，本欲……就此一輩子不說出口，本日大限已至，向子英吐出――”

和陳嶷來往的一點一滴如同放電影普通閃現腦海。

蓋俊手臂伸到半空，不敢碰觸他，恐怕確認對方死去的究竟。

“我身染疫病，勿要近我。”陳嶷吃力隧道：“子英……瞭解一場，有……一事相求，我身後，請把我送回故鄉……”

半晌反應過來，他飛速衝削髮門，連馬都健忘騎了。一口氣跑出小半個時候，趕到太學陳嶷住舍前，舉起顫抖的手推開門。

陳嶷緊緊抿著唇，半晌才苦笑道：“我雖故意告歸，卻畢竟無大兄這般魄力。”

雒陽城雖未封門，但查抄格外嚴格，初入非常不便，太學中也是風聲鶴唳，很少有學子三五成群拋頭露麵，豐年初久，經曆過疫災的太門生更是把本身關在屋子裡與世隔斷。

“有……有一女和我家為鄰，與我同歲，我……甚喜之……她亦如是……可……她家乃是娼家出身，卑賤至極，我琅邪陳氏不為高門，也為大族，莫說娶她為妻，便是納為妾也不可。父母大人探知我的設法，就請太守保舉我入太學，父母大人覺得我年幼懵懂，過些年就會忘了她――我這些年極力不去想她，也得不到她的動靜，自發得健忘了……可……”一滴乾澀的淚順著陳嶷的眼角滴下，“我發覺我錯矣……好悔去歲冇有同大兄一起棄學返鄉……她已為人婦又如何？見……上一麵也好。子英，我好悔……”

“子源！子源！你最好的朋友公尚死了！”

陳嶷指著規複如初的棋盤笑問：“子英你且瞧瞧，可對？”

陳嶷神情痛苦，每一次呼吸彷彿都用儘了滿身力量，並且隨時有間斷之危。

“正巧公尚你有空，便由你領他去住舍。”

“在。”

“你說甚麼？”蓋俊如遭電擊呆立當場，板滯地問道。四日前陳嶷還和休沐的臧洪來他家玩耍，此人說不可就不可了？如何能夠？實在貳內心已經曉得此事多數為真，若非突染惡疾病故，以陳嶷的才調絕對有才氣在將來的亂世中出人頭地，隻是他不想信賴這個究竟罷了。

“公尚……”

陳嶷驀地坐起喊道：“我之平生，有誌不得展、有愛不能娶，悲否？”言訖閉目死去。

“子英，我要聽琴，你快快給我彈來。”