周氏這一席言語，批評了長房高低一乾人等，獨獨漏了柳氏。那柳氏同她鬥了半輩子，豈有聽不出來的事理？正要發作，卻聽夏春朝出談笑道：“嬸嬸這話確是不假，我們陸家高低，那裡有如許不孝的人呢？不獨老爺、少爺並女人，就是太太連我也是一樣的心腸。我進門晚，是這家裡的小輩。凡事都不懂不會，都是太太從旁指導。我不曉得的，太太都奉告我；我不會的，太太都提著我。若非如許，這家子還不知弄到個甚麼境地，那裡就能夠如許安安樂樂呢？”言罷，便走到柳氏身邊，恭恭敬敬的站了。

世人拾階而上，進入閣房，公然見陸賈氏正在床上臥著，柳氏在床旁相陪。看世人出去，柳氏當即起家。周氏先上來與老太太問安告惱，方纔與嫂子柳氏見禮。這妯娌向來不睦，現在當著婆母並小輩麵前，少不得對付一二。周氏先問了柳氏安好，柳氏也淡淡應了一聲。周氏又命兩個兒子上來拜見祖母並伯母，酬酢已畢，世人落座，寶蓮端了茶食上來。

陸賈氏曉得這陸諱文向來少言寡語，點了點頭，亦未幾言，隻向陸諍人問道：“諍人現在在家做些甚麼？婚事可定下了未曾？”周氏正等她此言，忙不迭道：“諍人還在學裡讀書，去歲院試這孩子考中了秀才。學裡先生誇他天賦極好，起家是指日可待的。以是，我家老爺也不叫他出去做甚麼謀生，現在還以讀書為業。”陸賈氏點頭道：“讀書也是個端莊行當，諍人將來若能高中，得個一官半職，也是光宗耀祖的事兒。”說畢，卻咳了幾聲。

陸賈氏甚是歡騰，向周氏笑道：“你瞧，這家裡就如春朝丫頭說的這般，高低敦睦，方有這紅火日子。”周氏討了個敗興兒，隻訕訕一笑，說道：“老太太這般說，那天然是如許了。我不過白說一嘴，倒叫老太太見笑。那人去給我報信兒時，我也啐了他一臉，就說怎會有如許的事。必是人傳的訛了，再不然就是蓄意肇事。我們如許的人家，那裡會生出這等事來。”

陸賈氏便向她笑道：“夏掌櫃來找你，必有閒事。你且去罷，不必隻顧在這裡立端方。”夏春朝得了這一聲，方纔解纜，向世人欠身辭職，往外去了。

這周氏在前走著，夏春朝因是長輩，便稍稍退後，並不敢並肩而行。陸諱文、陸諍人兄弟二人則又在厥後，陸諱文麵無神采，一字不發。那陸諍人在夏春朝以後三步之遙，瞧見前頭堂嫂身形姣好，不覺低下頭去，不想剛巧又見她行走之時，裙裾之間弓鞋微露。陸諍人瞄見那一抹翠綠，臉更加紅了，一雙眼睛也不知放在那邊為好。陸諱文在旁瞧出，低低斥道：“你如何？！休得胡思亂想！”陸諍人搖了點頭，隻垂首無聲。幸虧他這聲斥責聲量極低，夏春朝在前並未聞聲。

世人見狀，趕緊上前奉侍。寶蓮倒了一盞溫水，夏春朝接了疇昔，親身奉侍陸賈氏吃了。

周氏搶先向陸賈氏開口道：“自打年裡歸去，我內心便一向掛念著婆婆，總想著來過來存候，隻是家事繁忙，不得個餘暇。不想婆婆這又病下了，媳婦兒在家聞聲這動靜，焦的飯也吃不下，覺也睡不著。諱文並諍人兩個孩子，也很惦記婆婆。故而媳婦本日特特兒帶了他們前來看望。”

少頃，那周氏又向陸賈氏道：“諱文的媳婦兒，今兒本是要一道來拜見老太太的。隻是我們都出來了，家中無人。再來她性子內疚，聽聞這裡人多，就不美意義來。隻叫我上覆老太太，說給老太太存候，不要笑話她不知禮數。”陸賈氏笑了笑，說道：“小孩子家冇見過世麵，原是常情，我卻怎會怪她？”說著，便看著陸諱文說道：“倒有一件，我們陸家傳到你們這輩人，到現在還冇個一子半女，香火大事卻不成等閒視之。勇哥兒受朝廷號令，比年在邊關不得返來，那也就罷了。你卻要同你媳婦兒好生相處，早見子息好為陸家傳宗接代。”