長春又道：“另有一樁事，想想真是怪招笑的，我且講與奶奶聽。”說著，略停了停，便道：“今兒表女人給了我這簪子，我二人正在樹下立著說話。女人俄然走來，便問我們做甚麼。隨口問了兩句，便要我帶了表女人回上房，恐她走錯了路――這倒也是美意。隻是我們女人的脾氣，奶奶向來曉得，是有些急三火四的，嘴裡的話便有些重了，實在冇阿誰心。表女人卻不肯走，倒和女人對了幾句。掉隊，因怕太太等急了，表女人便跟著我回了上房，女人也一起去了。當時，倒也無話。隻是厥後姨太太起家，我送了她們兩個到二門上。這表女人便怪叫起來，說丟了手帕子。姨太太冇彆的話，立時就打發我回上房去尋。上房地下一貫是乾清乾淨的，那裡有她的帕子？何況本日一整日，我也冇見她拿出來過。這表女人見冇有，便不依不饒，一會兒說那帕子值多少錢，一會兒說現在已冇得買了。說了半日，又扯出同女人說話的事來。我挺不疇昔，便擠兌了她兩句，姨太太這才帶了她去。奶奶說說，這好笑不成笑？倒好似我們家女人，竟會貪她一條手帕子！不過是幾句打趣話，就如許吝嗇。我眼裡可當真看不上如許的主子。”

待長春去後，夏春朝便道：“把那簪子拿來我瞧瞧。”寶兒將簪子遞與她，說道：“奶奶，這表女人看來倒不是個循分的人呢。”夏春朝嘴裡說道：“她便是循分的，也要叫我們太太教唆的不循分了，何況又有那麼個母親。”一麵細細打量那簪子：隻見這是枚銀簪子，簪頭上刻著菊花細紋，紋路鎏金，頂頭又鑲著一枚指定大的青玉珠子，打磨的圓光光滑。工藝雖精，料子卻實在普通，時價不過五兩銀子就滿頂了。她看了一回，又翻疇昔，卻見那簪身上卻刻著一溜小字：雪落瑤台隱玉時，妍華初綻未可知。

少頃，夏春朝又道：“再過兩日，少爺就要返來了。我們倒要好生預備著，給他拂塵洗塵。這經年不見，也不知他在外頭好不好……”話至此處，不知想起些甚麼，忽而麵上一紅，便低頭不語了。

夏春朝換了衣裳，在凳上坐了，吃了兩口茶，聽這兩個丫頭說話，便道：“還是少言語罷，背後編排太太，又像甚麼話呢。”寶兒便道：“我倒是不懂，今兒二太過分來，在老太太跟前很為奶奶說了些好話。奶奶卻如何不承情，話裡話外隻是向著太太？太太常日那等苛待奶奶，奶奶倒還替她說話。”

珠兒也知奶奶打趣，便笑盈盈的走疇昔，伸手冒充要打。寶兒天然不肯讓她打，兩個就鬥在一處。

寶兒撇嘴道：“你不跟奶奶出門，不知外頭的事。這一日人來客往，好不勞累。今兒二房的偏又跑來打秋風，在老太太房裡坐了半日，又和太太嚷了一通。也不是我做丫頭的排揎主子，這大太太和二太太，本日鬨的也忒不像了。誰家的太太，似她們這般，一言分歧，就大吵大鬨，甚麼粗鄙的話都說出口來了，甚而還要擼袖子脫手，常日裡一應的麵子高貴都不顧了。叫一家子人瞧著，真是怪好笑的。”珠兒便介麵道：“我今兒在房裡，也聽人說了一句半句的。我內心還不待信，誰知竟是真的。我們太太的肝火也忒旺了，又是如許一個魯莽粗糙的脾氣，怎怨的百口兒下人都不聽她的。隻看她行的這些事，怎能服人呢！”