薑尚堯不置可否地向她擺擺手，回身去了。

“這那裡是還行，的確太棒了。”

和獄中的餬口倒是有些相像，薑尚堯笑起來。

十多天後的一個傍晚，當放學的孩子們像出籠的鳥兒吱吱喳喳衝出校門，慶娣招手和他們道完再見，齊腰高的石牆外，他轉過身。氣候很好，落日灑在他刻薄的肩膊上，在他玄色的瞳人反應出她的笑靨時，他再一次笑進眼睛裡。

“我記得在內裡的時候，有一次你說，我是中正平和的人。我，”薑尚堯頓一頓，“我冇那麼好。在內裡……產生了很多事，是你、也是之前的我不敢設想的。慶娣，不要把我想得太好了。”

慶娣明瞭他不肯深談，暗懷難過，喊一聲：“福頭，快跟上！”

“不是呢，不曉得誰家不要的，每天蹲在廚房守著，給過兩次東西吃，它就住下了。我舅說自來狗有福，留下幫我看門口。”

“薑大哥！”身後慶娣疾奔而至，邊跑邊喊他的名字。“你甚麼時候回家過年？”

“當然。”慶娣坦誠相告，“隻要你骨子裡的東西冇有變。”

薑尚堯神情慎重地思慮著，嘴角浮起一個恍忽的笑，“這幾年，我日思夜想的就是這些。你說的，也就是我忌諱的。現在是萬事開端難。冇乾係，我總能找到體例。”

慶娣切了一大碟臘肘子出來，辯駁說：“可不是白請你們啊，頓時過年了，誰回家不帶點好東西返來？你們可少不了要還我。”

“比如說呢？”慶娣停下腳，當真地問。

所謂的教工宿舍不過是一排平房，廚房的灶也是共用的，平常單身的幾個幾近都是做好菜大師湊一桌子吃。明天薑尚堯來了，慶娣特地問過他的意義，見他無所謂，因而循舊例把飯碗擱在廚房中間的大桌子上。

“該走了。”薑尚堯站起來。饒是慶娣向來自誇身材高挑，屋裡的燈光投在他身上，仍給她形成壓迫的暗影。

薑尚堯臨風燃起一隻煙，見慶娣凍得頓腳，他又踩熄了，說：“歸去吧，彆感冒了。”

回家的當天就從黑子那邊得知於瘦子的訊息，於瘦子的礦山與本地的權勢因好處糾葛火併，影響大到出動武警。薑尚堯對於本身入獄的幾個關頭人物格外留意，聽黑子一說立即就上了心。他非圈中人，資訊渠道有限，猜不出既得好處者是哪一方。但衡量擺佈，不過是聞山的幾個風雲人物。

吃過飯他坐在慶娣宿舍的門檻上抽菸，一隻膘肥體壯的土狗衝他甩甩尾巴，見冇有收成，又倉促奔向廚房。

“臘月二十三四吧。”

跟著啪一聲，光芒穿過麥稈細緻的裂縫，投射到笨拙的大木桌和中間的黃格子床單上，罩出淡淡的光暈，再看木桌上大玻璃瓶裡插著的一把枯黃野草，全部小屋頓時有股渾然天成的味道。慶娣欣喜的目光在小屋與屋裡的男人之間流連，薑尚堯很有些難為情，自謙說：“結果還行。”

第二天去見德叔時，他也是打醒十二分精力。

慶娣驚詫，“你一向在校門口等著？”

“冇有，”現在的薑尚堯端倪疏朗，與影象裡的他疊印，隻多了些壯碩與慎重。“我去找活兒，在四週一個礦裡，人為挺高，還是日結的。”

“那你把穩。”慶娣深知他眼下的窘境，心底萬般擔憂隻化為這一句語氣輕緩的叮嚀。

“我曉得，愛音樂會唱歌的人，對美，必然會有本身不流俗的觀點……可我不曉得的是，你另有甚麼不會的？”