“那就好。”她鬆口氣，“彆讓姥姥和阿姨擔憂。另有，我明白你想做甚麼，但是，能不能想想彆的門路。我不太懂，我隻是感覺或者有端莊的、不犯法的路子也能達到一樣的目標呢？”

清冷的氛圍深吸進肺腑，薑尚堯走出校門，遠眺火線，無星之夜，歸去的路漫漫於暗中，他必是要踏履而上的。

“那你把穩。”慶娣深知他眼下的窘境，心底萬般擔憂隻化為這一句語氣輕緩的叮嚀。

再見時他帶來一個麥稈編織而成的圓形物體，慶娣欣喜地接過禮品，拿在手上研討好一會，也看不出究竟是甚麼東西。

“比如說……”影象飄掠心影，一叢寒火於眼底燃燒。

“我回礦上，明早開端算工，能掙點是一點，眼看著要過年了。”

送她回了宿舍，薑尚堯道彆後走了兩步，轉頭一顧，慶娣仍站在門口目注著他拜彆。貳心口莫名的痠軟，腳步不受控地竄改歸去，近前了就見她和順一笑，那似水的和順就這般津潤了他的枯澤。

十多天後的一個傍晚，當放學的孩子們像出籠的鳥兒吱吱喳喳衝出校門，慶娣招手和他們道完再見，齊腰高的石牆外，他轉過身。氣候很好，落日灑在他刻薄的肩膊上，在他玄色的瞳人反應出她的笑靨時，他再一次笑進眼睛裡。

“有空去內裡撿些大的枯樹枝來，我給你粘在這麵牆上，再用顏料勾一勾，就是一麵牆畫了。”他跳下椅子說，接著問默不出聲隻顧打量他的慶娣：“如何了？”

薑尚堯神情慎重地思慮著，嘴角浮起一個恍忽的笑，“這幾年，我日思夜想的就是這些。你說的，也就是我忌諱的。現在是萬事開端難。冇乾係，我總能找到體例。”

不待他迴應，她已消逝在校門裡。脆生生的聲音像是還繚繞在凜冽的風中，呼呼地囊括而來，在他四周打個轉，又跟著風消逝去。

為了避嫌，小屋的門大開著，鄉間的風灌出去非常徹骨。慶娣拿了兩個紅薯塞進小煤爐的爐膛灰裡，聽到他發起：“不如出去轉轉？”她點頭說好。

暮色低垂，有一搭冇一搭地說著話，逛逛停停，直到村口林子絕頂，兩人相顧一笑，又往回走。

她的黑眸閃閃，聲音敞亮，“那你來找我，一起歸去。對了，這個路上吃，熱乎的。好冷，受不了了，我走了。拜拜。”

而她能做的，唯有悲觀地等待。一個男人的胸懷氣度，恰是在麵對危厄失利時表現。她堅信她的目光。

回家的當天就從黑子那邊得知於瘦子的訊息，於瘦子的礦山與本地的權勢因好處糾葛火併，影響大到出動武警。薑尚堯對於本身入獄的幾個關頭人物格外留意，聽黑子一說立即就上了心。他非圈中人，資訊渠道有限，猜不出既得好處者是哪一方。但衡量擺佈，不過是聞山的幾個風雲人物。

他的愛情折翅斷羽在那一方墓碑上，他需求時候自愈。或許是幾年，也或許，是一世。

彆的一個關頭，在獄中數年，最讓他揣摩不透的就是德叔。按理說，以聶二現在在聞山可堪傾天之勢，德叔是冇法安居一隅的。可究竟上，德叔的權勢並不比以往有所縮減，老謀深算處可見一斑。既如此，那麼多年前的深夜，在積沙圍高速路匝道前與喪狗的那一錯麵，是否能以為德叔不但隻與於瘦子同謀了些甚麼，乃至局中有局，連喪狗也是德叔的人？而喪狗在導致景程冤死的事件裡，扮演的是甚麼角色？