此時秦鐘已發過兩三次昏了，移床易簀多時矣。寶玉一見，那眼淚早簌簌地落了下來，近前叫道：“鯨兄！寶玉來了。”連叫兩三聲，秦鐘方纔悠悠轉醒，微開雙目，見寶玉在側，乃勉強歎道：“如何不肯早來？再遲一步也不能見了。”寶玉忙聯袂垂淚道：“有甚麼話留下兩句。”秦鐘此時心中千頭萬緒，想起兩人昔日纏綿纏綿，雖是假鳳虛凰一場，到底也有幾分恩愛；又想起夢中所見賈家破敗景象，究竟不忍，隻恨本身已無光陰，不得將其勸轉，乃低聲囑道：“並無彆話。之前你我見地自為高過世人，我本日才知自誤了。今後還該發憤功名，以光榮顯達為是。”寶玉聞言一驚，正待再問他，隻見秦鐘似是有些放心了的模樣，長長歎了一聲，閉目而逝了。有道是：

秦鐘本來秉賦最弱，因在郊野受了些風霜，又在秦氏喪期之時偷至水月庵中與智慧兒綣繾風騷，夜間著了風，返來時便也病了，隻在家中養息。誰知智慧兒因日日盼秦鐘不至，多方刺探之下方知是病了，究竟懸心，剋日私逃進城，找至秦鐘家下看視，不料被秦業知覺，將智慧逐出，將秦鐘打了一頓，本身氣的老病發作，三五日風景嗚呼死了。秦鐘本自膽小，又帶病未愈，受了笞杖，今見老父氣死，悔痛無及，更又添了很多症候。

且說賈政遠因事情繁忙，有幾日未曾問寶玉的書，貳心中是件暢事，因剋日家中姊妹皆忙於家事，得空同他頑，便惦記取秦鐘，無法他那病日重一日，也實在懸心。這日一夙起來才梳洗結束，意欲回了賈母去望候秦鐘，忽見茗煙在二門照壁前探頭縮腦，寶玉忙出來問他：“何為麼？”茗煙道：“秦相公不頂用了！”寶玉傳聞，嚇了一跳，忙問道：“我昨兒才瞧了他來，還明顯白白，如何就不頂用了？”茗煙道：“我也不曉得，纔剛是他家的老頭子來特奉告我的。”寶玉聽了，忙回身回明賈母。賈母叮嚀：“好生派安妥人跟去，到那邊儘一儘同窗之情就返來，不準多擔擱了。”寶玉聽了，忙忙的換衣登車往那邊去了。來至秦鐘門首，悄無一人，命跟的人在外等待，本身便進了房中，唬的秦鐘的兩個遠房嬸母並幾個弟兄都藏之不迭。寶玉也顧不得很多，忙至床前看視。

這裡尤二姐查問他妹子一夜，至次日午後，方往尤氏房裡來，笑道：“姐姐不知他那扭手扭腳的模樣，好歹教我問將出來了。也難為他眼力，本身說了，若不嫁此人，他甘心剃了頭當姑子去，吃長齋唸佛，以了此生。”尤氏便問是誰，二姐笑道：“說來話長。五年前老孃家裡做生日，媽和我們到那邊與老孃拜壽。他家請了一起串客，裡頭有個作小生的叫作柳湘蓮，他看上了，現在如果他才嫁呢。”尤氏倒也想起來了，道：“我記得這們小我，蓉兒媳婦他兄弟同他有些友情，那府裡的二叔也同他相知。待你姐夫返來了，我同他說。”