那日恰是賈敬的壽辰，榮府一乾人等都疇昔賀壽。大師見過了，相互讓了坐，說些閒話。鳳姐因同秦氏交好，前些日子聞他身上不快，正要借本日之機來看看，因見秦氏不在，心下便知他定是非常支撐不住，想著一會子去望他一望。恰邢夫人道：“前日聽鳳丫頭說，蓉哥兒媳婦身上有些不大好，到底是如何樣？”尤氏蹙眉道：“想是勞累著了，昨日馮紫英薦了他從學過的一個先生，醫道很好，來問了脈道是臥床歇著纔好，本日也令他在床上躺著呢。”

寶釵聞談笑道：“不消媽叮囑，林mm已是寫了一張票據給我了。媽隻看著人家好，我和哥哥都是笨的，甚麼都要同人家學。莫非我們就這麼不如人？”薛阿姨歎道：“我的兒，你們原是極好的。隻是林家那兩個孩子，小小年紀便冇了母親，父親隔得又遠，瞧著倒是老成些，好不成憐見的。林丫頭不說了，那行事連多少豐年紀的人看著都讚；他們家哥兒更是萬中無一的人物，不是我背後說嘴，寶玉那兒及得上人家一分！幸得你阿姨冇有得瞭如許的兒子，不然要讚到天上去了。”寶釵笑道：“許是寶玉年紀還小，待年紀長些就曉得長進了。”薛阿姨點頭道：“常言道‘三歲看老’。況他這不也七八歲了？你哥哥縱調皮些，也比他懂事多著呢。”

你道為何賈政俄然比昔日更峻厲了幾分？不是彆個，恰是王夫人偶然間同他說了薛蜨要考鄉試之事，震驚了他這條心機。寶玉原隻比瑧玉薛蜨小三歲，現在瑧玉已是舉人，薛蜨也正要測驗，隻要寶玉仍舊未有長進之意，不免越想越氣，立時將寶玉提了過來，問其功課，答得倒三不著兩，更是氣得連呼蠢材，好歹忍著冇有脫手，卻將他常日課業增了數倍，隻把寶玉逼得叫天不該叫地不靈。賈母雖心疼寶玉，於此事上卻也駁不得賈政，隻得由他去了。

卻說寶玉那邊，因早上被賈政喚去問他書，至午間方返來，見黛玉不在，問了丫頭方知去了寶釵處。本待也往梨香院去的，何如賈政又給他出了一篇文章，限早晨便要交與他看，隻得胡亂吃了中飯，坐在本身房中苦思冥想去了。