卻說寶玉那邊，因早上被賈政喚去問他書，至午間方返來，見黛玉不在，問了丫頭方知去了寶釵處。本待也往梨香院去的，何如賈政又給他出了一篇文章，限早晨便要交與他看，隻得胡亂吃了中飯，坐在本身房中苦思冥想去了。

【第二十回】中鄉試薛蜨登桂榜·慶壽辰寧府排家筵

那日恰是賈敬的壽辰，榮府一乾人等都疇昔賀壽。大師見過了，相互讓了坐，說些閒話。鳳姐因同秦氏交好，前些日子聞他身上不快，正要借本日之機來看看，因見秦氏不在，心下便知他定是非常支撐不住，想著一會子去望他一望。恰邢夫人道：“前日聽鳳丫頭說，蓉哥兒媳婦身上有些不大好，到底是如何樣？”尤氏蹙眉道：“想是勞累著了，昨日馮紫英薦了他從學過的一個先生，醫道很好，來問了脈道是臥床歇著纔好，本日也令他在床上躺著呢。”

因而鳳姐兒帶領跟來的婆子丫頭並寧府的媳婦婆子們，同賈蓉從裡頭繞進園子的便門來，及至席上，鳳姐兒在邢王二夫人前告了坐，又在尤氏的母親前周旋了一遍，仍同尤氏坐在一桌上吃酒聽戲。一時點的戲都唱完了，方纔撤下酒菜，擺上飯來。吃畢，大師纔出園子來，到上房坐下，吃了茶，方纔叫預備車，向尤氏的母親告了辭。尤氏率同眾姬妾並家下婆子媳婦們方送出來。次日還是眾族人等鬨了一日，不必細說。

你道為何賈政俄然比昔日更峻厲了幾分？不是彆個，恰是王夫人偶然間同他說了薛蜨要考鄉試之事，震驚了他這條心機。寶玉原隻比瑧玉薛蜨小三歲，現在瑧玉已是舉人，薛蜨也正要測驗，隻要寶玉仍舊未有長進之意，不免越想越氣，立時將寶玉提了過來，問其功課，答得倒三不著兩，更是氣得連呼蠢材，好歹忍著冇有脫手，卻將他常日課業增了數倍，隻把寶玉逼得叫天不該叫地不靈。賈母雖心疼寶玉，於此事上卻也駁不得賈政，隻得由他去了。

正說著，外頭人回說賈家的爺們都來了，賈珍趕緊出去了。鳳姐兒便道：“我說呢，本日如許的日子，若他好一點，再也不肯不紮掙著上來。我且看看他去。”尤氏道：“使不得，你也是有身子的人了，萬一衝撞瞭如何是好？”鳳姐兒道：“怕甚麼！我就去看看他來。”正說話間，賈蓉出去，給邢夫人，王夫人，鳳姐兒前都請了安，回了尤氏一做事體，正要出去時，鳳姐兒說：“蓉哥兒，你且站住。你媳婦本日到底是如何著？”賈蓉道：“也無妨事的，不過是倦怠些，瞧著冇甚精力。”一行說著出去了。