先到了倒廳，周瑞家的將劉姥姥安插在那邊略等一等。本身先過了影壁，進了院門，知鳳姐未下來，先找著了鳳姐的一個親信通房大丫頭名喚平兒的。周瑞家的先將劉姥姥開初來源申明，又說：“本日大遠的特來存候。當日太太是常會的，今兒不成不見，以是我帶了她出去了。等奶奶下來，我細細回明，奶奶想也不責備我魯莽的。”平兒聽了，便作了主張：“叫他們出去，先在這裡坐著就是了。”周瑞家的聽了，忙出去引他兩個收支院來。上了正房台磯，小丫頭打起猩紅氈簾。才入堂屋，隻聞一陣香撲了臉來，竟不辨是何氣味，身子如在雲端裡普通。滿屋中之物都是刺眼爭光的，令人頭懸目炫。劉姥姥此時惟點頭咂嘴唸佛罷了。因而來至東邊這間屋內，乃是賈璉的女兒大姐兒睡覺之所。平兒站在炕沿邊，打量了劉姥姥兩眼，隻得問個好，讓坐。劉姥姥見平兒遍身綾羅，插金帶銀，花容玉貌的，便當是鳳姐兒了。纔要稱姑奶奶，忽聽周瑞家的稱她是平女人，又見平兒趕著周瑞家的稱周大娘，方知不過是個有些麵子的丫頭。因而讓劉姥姥和板兒上了炕。平兒和周瑞家的劈麵坐在炕沿上，小丫頭子斟上茶來吃茶。

鳳姐兒笑道：“親戚們不大走動，都冷淡了。曉得的呢，說你們棄厭我們，不肯常來；不曉得的那起小人，還隻當我們眼裡冇人似的。”劉姥姥忙唸佛道：“我們家道艱钜，走不起，來了這裡，冇的給姑奶奶打嘴，就是管家爺們看著也不像。”鳳姐兒笑道：“這話冇的叫人噁心。不過借賴著祖父浮名，作個窮官兒罷了，誰家有甚麼，不過是個昔日的空架子。鄙諺說，‘朝廷另有三門子窮親’呢，何況你我。”說著，又問周瑞家的回了太太了冇有。周瑞家的道：“現在等奶奶的示下。”鳳姐道：“你去瞧瞧，如果有人有事就罷，得閒兒呢就回，看如何說。”周瑞家的承諾著去了。

這裡鳳姐叫人抓些果子與板兒吃，剛問些閒話時，就有家下很多媳婦管事的來回話。平兒回了，鳳姐道：“我這裡陪客呢，早晨再來回。如有很要緊的，你就帶出去現辦。”平兒出去，一會出去講：“我都問了，冇甚麼緊事，我就叫她們散了。”鳳姐點頭。隻見周瑞家的返來，向鳳姐道：“太太說了，本日不得閒，二奶奶陪著便是一樣。多謝操心想著；白來逛逛呢便罷，如有甚說的，儘管奉告二奶奶，都是一樣。”劉姥姥道：“也冇甚說的，不過是來瞧瞧姑太太、姑奶奶，也是親戚們的情分。”周瑞家的道：“冇甚說的便罷，如有話，儘管回二奶奶，是和太太一樣的。”一麵說，一麵遞眼色與劉姥姥。劉姥姥會心，未語先飛紅了臉。欲待不說，本日又所為何來？隻得忍恥說道：“論理今兒初度見姑奶奶，卻不該說的，隻是大遠的奔了你老這裡來，也少不的說了。”剛說到這裡，隻聽得二門上小廝們回說：“東府裡小大爺出去了。”鳳姐忙止劉姥姥不必說了。一麵便問：“你蓉大爺在那裡呢？”隻聽一起靴子腳響，出去了一個十七八歲的少年，臉孔清秀，身材妖嬌，輕裘寶帶，美服華冠。劉姥姥此時坐不是，立不是，藏冇處藏。鳳姐笑道：“你儘管坐著，這是我侄兒。”劉姥姥方扭扭捏捏在炕沿上坐了。