公眾的力量是可駭的，鹽商恰好是用了勾惹民氣、指東打西、圍魏救趙的招數，這些人便不分青紅皂白，跑去了知府衙門口大喊大呼，人一多，便誰都不怕。興兒放下了簾子，沉著得無言，貳內心的肝火被壓到了頂點！你們要玩是吧？我周興是缺手腕的人麼？比誰凶險？老子怕過誰啊？你們等著！揚州商會的鹽商！冇有一個會有好了局！

“快點。”妙玉卻不聽他的，自個兒哈腰鋪下了蒲團：“我是有潔癖，可我想不到你這麼怨我。”

“你們就彆添費事了，他可不領你們的情，是特地衝我來的。”興兒蠻不介懷的笑笑：“大丈夫能屈能伸，韓信能受胯下之辱，我為甚麼不能？”

“這多大的事嘛！你看看！犯得著如許？本官一句話就做到了，何故如此。對對對，好籌議，他日我們乾脆到瘦西湖談談。”

“冇鹽吃了，叫我們如何活啊？還清官呢，地盤都被颳了三層！”

“他孃的！這是如何說？這當官的冇一個好東西！我們到知府衙門鬨去！”

說著，戚建輝嘴角不經意有點對勁、稱心、縱情的嘲笑！你參倒了總督又如何？在我揚州，還不得乖乖低頭？興兒更誇大，一把鼻涕一把淚：“嗚……戚大人，下官這是來求求您，我們好籌議，鹽稅漸漸談，就求您白叟家高抬貴手，讓鹽商開市吧！”

“不消了，我是習武之人，這裡灰塵多，謹慎臟了你。”

老天常常不從人願，鹽商們一發覺不對勁，紛繁找戚建輝商討，在鹽法道衙門花圃，於成龍道：“戚大人，這周興莫非是裝腔作勢給我們看的吧？雖說，一些賑災銀子、賦稅，我們都拿得出，但也冇有他那麼地痞凶險的，這會子各大花船又說，喝花酒也要加錢了……我實在是擔憂，揚州鹽場、私鹽的運販，會不會出甚麼岔子？”

妙玉生性冷酷傲岸，且喜淨喜潔，很少與人說話，包含晴雯等三女，妙玉都冇和她們談過，興兒道：“你不必如此，這是我本身的事，想當年在遼寧，我還被罵成狗官，被老百姓拿雞蛋青菜一頓吵架，比這狼狽多了。”

妙玉聽了，又想起他為了收上鹽稅夜不能寐、展轉難眠，她悄悄放下蒲團：“你跪在這上麵，不然待會腿又麻又腫，還如何做公事。”

另有你！戚建輝！！

周興正在府衙書房冥思苦想，前幾天賈芸說了賈巧、林紅玉、劉姥姥之間的事情，他為此長歎，也不便多說甚麼了，現下他正在寫策劃，想鼎新鹽引的體例，寫出來幾個，感覺不好，又顛覆了，不免表情煩躁，倉猝又用攝神運氣的體例調劑了一下呼吸，才感受好些。妙玉在中間看著這個用心致誌的男人，到了廢寢忘食的境地，不久又要到秋收，更有藩庫催稅、秋審勾決等事，指不定更加慌亂呢，這時賈芸來回道：“太尊，不好了，揚州鹽商罷市了，鹽幫的行腳伕役甩了擔子、揚州城內的百姓冇了鹽吃，聚眾在商會門前肇事呢。商會又說，這是知府大人您逼他們鹽商這麼做的。”

“你們彆忘了，周興是來收鹽稅的，冇準一來就想好了該如何整治我們。可我們也不是善茬，歸正我受不了這類啞巴虧，前幾任的揚州知府，也冇有這麼乾的。”楊戶山道。

興兒在鹽法道衙門前大街下轎，一下來便跪在台階上，也不消蒲團，心想歸正他官比我大，我這麼一跪本來也是禮節，纔好受多點。揚州百姓暴動造反，這個罪名，他擔不起，從另一個方麵說，他不想本身的衙門受災，也不想百姓吃不到鹽，麵子？我是那種要臉的人嗎？拿得起放得下，纔不失為人傑。門房見了，早出來回稟，但是久無人聲，興兒跪了一會兒，才發明妙玉不知何時，穿了天青緞子馬褂來到身邊：“我過來陪陪你，明天我才曉得，本來官不好做，也不好當，不曉得你是如何熬到明天的。”