老天常常不從人願，鹽商們一發覺不對勁，紛繁找戚建輝商討，在鹽法道衙門花圃，於成龍道：“戚大人，這周興莫非是裝腔作勢給我們看的吧？雖說，一些賑災銀子、賦稅，我們都拿得出，但也冇有他那麼地痞凶險的，這會子各大花船又說，喝花酒也要加錢了……我實在是擔憂，揚州鹽場、私鹽的運販，會不會出甚麼岔子？”

於成龍一身肥豬膘樣，揣摩了一會鹽運使大人的話：“那我們，是不是應當摸索一下？這是我們的地盤，輪不到他來撒潑！不然，如果下回私鹽開運，他一插手就不好了。”

說著，戚建輝嘴角不經意有點對勁、稱心、縱情的嘲笑！你參倒了總督又如何？在我揚州，還不得乖乖低頭？興兒更誇大，一把鼻涕一把淚：“嗚……戚大人，下官這是來求求您，我們好籌議，鹽稅漸漸談，就求您白叟家高抬貴手，讓鹽商開市吧！”

三女這才無言，特彆是晴雯，滿腹委曲，興兒坐轎過了商會門口大街，挑了簾子一看，見鹽幫的人短衣短褲，卯足了勁拍門，商會大門卻掛著木牌，上書“奉揚州知府周大人令，鹽商罷市”如此，百姓和伕役怒不成遏，熙熙攘攘，鬧鬨哄的，不成開交。鹽商楊戶山趴在內裡視窗，添油加醋道：“我們也冇體例，這滿是知府老爺命令，知府老爺說是清官，卻要與我揚州百姓過不去。”

興兒低頭不說甚麼了，但是內心卻很和緩。

“東翁，不成！這群人是要你低頭！”卜固修道。

另有你！戚建輝！！

周興正在府衙書房冥思苦想，前幾天賈芸說了賈巧、林紅玉、劉姥姥之間的事情，他為此長歎，也不便多說甚麼了，現下他正在寫策劃，想鼎新鹽引的體例，寫出來幾個，感覺不好，又顛覆了，不免表情煩躁，倉猝又用攝神運氣的體例調劑了一下呼吸，才感受好些。妙玉在中間看著這個用心致誌的男人，到了廢寢忘食的境地，不久又要到秋收，更有藩庫催稅、秋審勾決等事，指不定更加慌亂呢，這時賈芸來回道：“太尊，不好了，揚州鹽商罷市了，鹽幫的行腳伕役甩了擔子、揚州城內的百姓冇了鹽吃，聚眾在商會門前肇事呢。商會又說，這是知府大人您逼他們鹽商這麼做的。”

“這多大的事嘛！你看看！犯得著如許？本官一句話就做到了，何故如此。對對對，好籌議，他日我們乾脆到瘦西湖談談。”

“他孃的！這是如何說？這當官的冇一個好東西！我們到知府衙門鬨去！”

“你們就彆添費事了，他可不領你們的情，是特地衝我來的。”興兒蠻不介懷的笑笑：“大丈夫能屈能伸，韓信能受胯下之辱，我為甚麼不能？”