和下一任揚州知府交代過了官印，上諭來到，他這一任算是有始有終，周興便奉旨進京述職，帶了家下親朋老友等人，起首巡撫衙門掛了牌子，然後去了淮安府，彙合賈政，最後取京杭運河水道，一起往北通州而去，路上路程無需多記，一日行到通州潞河驛住下，驛丞派人牽馬喂草，各按官品安排飯食房間，周興好輕易換了便服，方巾緞靴，天青綢服，與賈政等人共席，他開口道：“政老此番好生險惡，催促江西糧儲道，又逢江南水患，剛到揚州，兌換之時晚了幾個月，遵循《欽定吏部則例》，老先生要罰俸升級，不說江南各官都要受罰，連中丞大人也要擔了任務了。可知這官不好做，不好當。考場出身的人，嫌棄翰林太安逸，就如通政司衙門一樣平淡，不但貼錢，還冇多少前程。戀慕我等外任的，卻不知我等擔的都是殺頭的乾係，做京官的，哪怕和外任同級，也總要高人一等，怨不得他們，拚了命的往內閣擠，就算做不到樞輔、閣部，也想混個堂官鐺鐺。”

那百戶非常惶恐，在他們眼裡，周興是比批示使還可駭的，連連感激的去了。賈政本來想著與周興一道，便利交友，也便利在聖上之前沾點光，現在聽得此信，內心也暗驚，也曉得周興又要碰到大風波了，實在是槍打出頭鳥，周興淡淡道：“老爺和賈同知先行一步吧，我有一個彆例可保一時，火線火藥味太濃了，還望諒解。”

周興正要說甚麼，俄然一匹千裡雪嘶鳴一聲，旋即潞河驛大門外一個神兵衛百戶滾鞍上馬，速率極快，彷彿有極要緊之事，幾人趕快迎了出來，百戶一見周興，納頭便拜，周興識得他是仇都尉的親信，暗道不妙，雙手扶起他來道：“是都尉大人讓你來的？”

此時現在，紫禁城保和殿右後門的丹墀之下，黑壓壓跪滿了一片清流言官，這保和殿在明朝不叫保和殿，它前麵有一道門非常著名：左順門。

凡是天災天災，都推到了周興身上！而他的功勞，這些人絕口不提！彆的都察院禦史上的奏摺也堆滿了禦案，天子看完，俄然笑了。

鶯兒承諾一聲去了，晴雯三女謝過，鴛鴦香菱本來想拔擢一個正房出來敲打敲打丈夫的心機也隻好壓下，畢竟賈、薛如許的大戶，話說半句就夠了，薛阿姨內心有底，門兒比誰都清。薛蝌邢岫煙佳耦對視一眼，他們婚姻的拉攏，是由薛阿姨提出來、請了尤氏做媒的，這些人的乾係就是這麼亂……賈璉平兒也儘了禮數，相互告彆，未知相逢有期與否，前後緣分，就連興兒都冇底。

“就是如此，我升級留用或者撤職，或者罰俸，倒還罷了。但說到艱钜險阻，周府台勝我百倍，偏生揚州鹽稅還讓你收上來了，這回進京，該是隆恩遍澤，周府台好歹再與我賈家修好，共同來往，我輩與賈璉輩雖是仰仗祖宗恩德，但也絕非十惡不赦之人。”賈政清臒的麵龐充滿擔憂和厭倦。

周興聽得好笑，這個批示使的性子冇變啊，粗中帶細，他賞了百戶銀子：“難為你了，黑燈瞎火，大半夜的還給我送信，兄弟先出來歇息，我叫驛丞安排好水酒來，你明兒再進京跟仇都尉說，門生好生感念他這番恩德。”