“營盤每座，準修墊夫一百六十名;尖站盤每座，準修墊夫八十名;門路每裡準修墊夫三十五名。”多長時候，冇有明說，當以乾完為止，故所用工難以計算。

統統籌辦伏貼，乾隆南巡的台端出京了，第一次南巡，除天子、皇太後、皇後及隨行之寺人、宮女等人不算外，計大臣三十三員，章京、侍衛官員等六百六十一員，拜唐阿兵丁二千五百五十九名。僅動用之交通工其一項，乘用馬六千六百九十餘匹，馱物者馬一千四百一十七匹，駱駝八百一十八隻，各台站九十八處公用傳送本報之馬約六千八百六十匹，大劃子約六百餘隻，四大套騾馬車約五百輛。如果再加上處所官吏所用的交通東西，不是就更加駭人聽聞嗎?

乾隆南巡，除了各種大要的“虛熱烈”以外，另有見不得人的烏煙瘴氣的一麵，那就是貫穿於全部過的貪汙納賄之風。有督撫坐扣兵丁晌者。有剝削草料導致馬匹餓瘦和餓死者。有依勢奪船者、藏馬者。辦理職員不敢獲咎，隻好遁藏，次序一片混亂。更有大量潛溜出京之旗人騙子，勾搭處所官吏趁機發財。

曹寅冇見到此事的結果，然卻應在他的子孫頭上了。雍正一下台就翻老賬，讓繼任江寧織造的曹傾補虧空，補不上就乾脆操家。但是抄來的東西卻不抵國祭，照數賜給了抄家有功的新任織造隋赫德。

營站為稍事休急處，至於行宮，就更加講究，僅地點的挑選，就頗操心機，而修建和陳列則力求豪奢。總計全程聞名之行宮約三十處。

三汊河在江都縣西南十五裡。揚州運河之水至此分為二支，一從儀征入江，一從瓜洲入江。岸上建塔名天中塔。寺名高雯寺。其地亦名寶塔灣，蓋以寺中之天中塔而名之者也。聖祖南巡，賜名“茱萸灣”。行宮建於此，謂之塔灣行宮。

康熙也有硃批：“行宮能夠不必。”大要上看，三漢河行宮的修建是眾鹽商“頂戴皇恩”的自發行動，曹寅隻是“目睹”而並未參與。

乾隆南巡，總起來講，是好話說儘，而勞民傷財之舉則登峰造極。但皇上要騙，臣下要瞞，一部記錄乾隆前四次南巡的一百二十卷的《南巡盛典》，不過是騙與瞞的實錄罷了。

在瞬息繁華的‘虛熱烈’以後，留下的是一片足以令曹家陷身溺斃的茫茫債海。三汊河行宮的建成，對康熙來講，增加了一個南巡途中賞心好看標憩息遊樂場合，就曹寅而言，則帶來了無窮的賠累。

由此可見，興建三汊河行宮應是曹寅一手策劃而成的，即曹寅為了酬謝康熙的‘隆恩異數’，遂於三漢河邊為皇上修建了一座行宮。

曹家雖在居喪之期，而對於天子的駕臨，大抵還得擺出象模樣的場麵，總不至於捧上一杯白開水的。

塔灣行宮的修建更過之，“初為垂花門，門內建前、中、後三殿，後照房。左宮門前為茶膳房，茶膳房前為左朝房。門內為垂花門、西配房、正殿、後照殿。右宮門入書房、西套房、橋亭、戲台、看戲廳，廳前為閘口亭，亭傍廊房十餘問，入歇山樓。廳後石板房、箭廳、萬字亭、臥碑亭。歇山樓外為右朝房，前空位數十弓，乃放煙花處。郡中行宮，以塔灣為先，係康熙間舊製。”

這麼大的洞穴，曹寅至死也冇補上。厥後彆人替他代補，也隻能作到胡塗了賬。