涼瀛為大洪屬國，卻早有不臣之心，這事的確是天下皆知。而涼瀛佐藤親王入朝進貢之事，兩人方知的，早知他們這般無恥，又聽了這很多孰不成忍的事蹟，內心悄悄磨牙。一揣摩林銘玉說的話，公然是在理。

因有前話，席間幾人並未多吃，乃重新購置一桌席麵，溫了好酒，秉燭夜談。

李紈臉上暴露苦色：“我在府裡的職位，你是個聰明的，想必也看到聽到了一些。說出來不怕你笑話，我這二房大奶奶，又何曾有人放在眼裡。當日我家教女，便是以紡漬為要，相夫教子，並未多授詩書經要。常日裡賬掌事，多時叮嚀下邊的人去做。我在府裡，又何來這等機遇，不過做個木頭人罷了。再說我家的嫁奩，起初已讓你珠大哥偷偷花了。這也是一起舊事，哪日我再說給你聽。現在倒是艱钜，我也不欲求太太，更不肯她曉得這些，少不得讓我家把人發賣了事。隻是這些人同我們情分分歧，千萬不能賣的，我甘願送他們給人乾活，隻求一口飯吃。隻是我一個婦道人家，不識得一二小我，再不曉得外人如何操行，唯你們姐弟，都是通透之人，亦與旁人分歧，因有所托。”

林銘玉想起席間一個暖和的中年人確切向他先容本身是李善，且對他說了好多好話，說話不是很利索，瞧著非常渾厚木訥。來的客人實在多，林銘玉也未一一細談，隻是規矩號召罷了，那人卻很衝動的模樣，倒是給林銘玉留下一些印象。

林銘玉並未接話。李紈又道：“我知這話使報酬難，你要多想也是應有的。明兒我兄長親來見你，望你瞧在親戚一場的情分上，見他一見罷。”

李紈並不諱飾，不過她也不是善於說這些的人，臉上已是微慚：“我在府裡不過是活死人罷了，若不是有蘭兒，我早去了。現在也幫不上家裡多少，我哥哥自小疼我，我瞧著家裡侄女侄子的，內心很不好受。我傳聞銘哥兒現在有很多謀生需求打理，想是也需求人手的，如果不嫌棄，我哥哥部下倒有一些知根知底的掌櫃伴計，乃是當年跟著我爹的白叟了，辦事個個是利落的，京都裡邊也是熟門熟路，銘哥兒如果情願，看看可否有個地兒安設了？我哥哥一輩子也就釀釀酒，讀書上也便這般了。這些家人倒是白白破鈔了，甚是可惜。”

說得三人都笑起來。

說著與黛玉相攜而去，賈寶玉阻之不急，又羞又氣，到底也不知如何措置，唯有在院子外連連歎著氣，也不想出來詰責王夫報酬何爭對林銘玉，想一想隻感覺敗興，便自走了。走著走著便到了梨香院這邊，內心一動，乃道寶姐姐自來端莊溫婉，最是好性子，不如寶姐姐說話去。

宋文寧打扮清爽，俊雅不凡。見麵即笑著作了一揖，賀道：“銘玉大喜，我來遲了，先告聲罪。不過我來遲是有啟事的，待說與你聽，必不怪我。”

周照青亦傳聞過此事，隻一旁忍笑。宋文寧偏不睬他打趣，神采自如道：“我方纔海上走商返來，傳聞你生辰，原是要快馬加鞭趕上照青，一道來賀的。偏被塗將軍攔了，托我帶送你的禮，這些東西貴重又脆弱，我不敢顛簸，這才漸漸兒來了。你說這怨不怨我來遲？”

另一人道：“可不是？偏前日趙姨娘令人與彩霞說話，太太有甚麼不曉得的，且記在內心呢。本日那位生辰，闔府都去了，偏老太太病著，隻讓太太侍疾。太太返來就不好了，扔了好些瓶兒盞兒的，這會子且屋裡躺著，聽不得一點兒聲音，動輒就心煩的。我傳聞，太太與那邊且生了呢隙，當日……”