“他要冷淡就固然冷淡去？”王夫人負氣說道，“歸正都已母子緣儘，我又怎管得他將來要與誰靠近？他靠近達官權貴也罷，靠近阿貓阿狗也罷，總之也冇我插手的餘地了。”

等賈璉賈珠進了門，齊齊叩首口喚一聲“老祖母”，隻喜得老太太是見牙不見眼，比見元春那會還要樂上了好幾分。

“要見，要見。”賈母趕快接話，又說道，“快將我那兩個孫兒請出去。”

“老祖宗不會不管我地！”元春冇甚底氣地想，“她會勸著姑媽大事化小小事化了，到最後還是相親相愛的一家人，隻要母親能拿出十二分的報歉誠意。”

那寒氣無孔不入，可怎叫朱門太太接受得起？目睹著一個個病在榻間，卻捧著藥罐兒苦熬夏季。

“喪事，天然是大大的喪事。方纔奴婢從那邊得信，說大女人這兩日就要從南邊返來了，可不是天大喪事麼？”

張氏這邊話未落地，那邊婆子卻在外邊喊話道，“璉大爺，珠二爺來看老太太嘍，老太太是否要見？”

賈母不肯提那疇前芥蒂，便主動轉換話題說道，“元兒厥後轉去淮揚，借居姑父之家，不知你那姑媽我家敏兒，現在統統可還都好嗎？”

“我曉得，定是那賤人在誹謗我們母子之情。”王氏瞪著眼道，“她瞧我病了，便用心也裝抱病，好拖住我的珠兒與她侍疾，更不肯叫他來看望我這親孃。那賤人倒是在向我請願呢？”

主子們表情煩悶，丫環仆婦哪還敢現出開朗對勁，自是一個個謹言慎行，連走路都不帶上聲響呢！特彆是服侍在王夫人院中的小丫頭，更是將近變成了鋸嘴的葫蘆，等閒不敢隨便鼓譟。

轉而又想起先婆婆曾留下大筆私房，最後可都便宜老邁一家，垂教員的瞧不起她手中戔戔私房彷彿也情有可原，可這世上另有誰嫌銀錢紮手不成？

這邊賈母本欲持續同賈璉敘話，可瞧他風塵仆仆，滿臉疲累，也乾脆揮手叫他迴轉院中，去梳洗歇息，養足精力，待到早晨設了拂塵席宴，孃兒們再敘彆後之情不遲。

劈麵王氏尚未答話，一旁聽了一耳的老太太卻插話道，“曉得你們姐弟情深，半年未見必定掛念幼弟，我這邊有話可過後再聊，寶玉那邊，小孩子長得快，半年未見，可要叫你認不得了。內心既然牽掛，快去看看吧。”

珠簾動，外間傳來走路聲。口喚一聲“太太”，鬆動了滿屋神經。

“想是身在外廳，與他父親叔伯敘話去了。”張氏淺笑答覆，又睨向一旁王氏說道，“珠兒與他哥哥同在外堂服侍，算著時候，也該向這邊走來了。”

旬日都城雪，盈白萬戶庭。長街一片白，朱門著冬色。

這邊王氏悲傷兒子過繼之事，那邊元春也在回府的官船內展轉難眠。

目睹夫人又要瘋魔了，周瑞家的一下慌了手腳，趕快勸止道，“我的好太太哎，現在老爺少爺俱在，太太卻自稱甚地孤家寡人？倘若一不謹慎被外人聽了去，不說太太又得一個大過，傳起碼爺老爺耳中，豈不叫人寒心，更加與太太冷淡麼？”

聽聞女兒曾經沉痾，賈母忙向元春確認女兒本日身材如何，獲得病癒答覆，方纔如釋重負道，“怪道上封來信當中，儘給我扯些家長裡短的瑣事，原是怕我從她字裡行間瞧出端倪，叫我為她擔憂呢！她即顧念我這個母親，怕我為那些煩苦衷悲傷不快，卻安知那滿篇對付之言，卻更加叫人展轉難安呐。”