張嬤嬤回道：“探聽清楚了。這柳氏原是老爺帳下的一名柳姓幕僚送予老爺做妾，盼著老爺薦他去六部做個小吏。這柳家確切有個爺們客歲秋試被秦大人革去舉人功名。”“端的天衣無縫啊！”林母歎道。這柳瀅拋去劉姓後，被賈敏送到一劉姓人家，改頭換麵，充作此人野生女，一番行動下來，將柳瀅的來源編個水滴不漏。又因是六七年的事，年代長遠，更難以查明，這才撤銷了林母心中對賈敏的一半猜忌。

林海心下倒是微酸，如果疇前哪見母親這麼暢懷大笑，老是有子嗣承歡膝下的好處！又想母親那日為何那般疑賈敏，可見早無形跡，內心待賈敏就淡了一分。又是以刻賈敏茹素齋戒與柳瀅唸佛，心機並不放在林海身上，伉儷之間更是淡淡。

林海四下裡看了一遍，看到那紫檀書架，俄然想起一段苦衷，因對林母稟道：“珩哥兒是不是也該認字了？”林母道：“我可給混忘了，我們筆墨傳家的後輩可不以詩書為第一要事。非常該認字了。隻該誰教？”

又說了一陣閒話，林母便引著林珩等往東配房去了。這東配房是一明兩暗的格式，明間後簷牆上正中掛著黃公望的《富春山居圖》，兩側掛著柳誠懸的春聯。牆下設雞翅木條案，案上正中設白玉快意一對，左邊設宜興紫砂梅樹式花插，上頭插著幾枝花色素淨的垂絲海棠。右邊設必然窯瓶雙耳提壺，插著幾株含苞待放的似荷蓮。

一時，林海散了衙，也尋來了。甫一進門，就聞聲這笑語喧天，再定睛一看，原是他母親妻兒摟著笑成一團。見此景象，他也歡樂，問道：“母親，有甚麼好笑話？”林母推著林珩笑道：“隻怪這小油嘴惹人發笑！”

空中中心擺著一張紫檀計劃，上頭擱著一個碧玉蓮葉盤，滾著色如瑪瑙，晶瑩敬愛的櫻桃。桌四周各設紫檀竹節紋腿風雅凳。北次間與明間用一紫檀彩繪描今博古格隔開，格上設著鈞窯瓷爐、白玉貫耳壺、嵌寶駝珊瑚銀獅等各色寶貴古玩玩器。

北次間設做書房，前簷窗下設紫檀光素大書案，書案上陳列沉香木雕山川天然形筆筒和數方寶硯，邊上是一紫檀書架，上頭堆滿了冊本。南次間設著臥榻，當中陳列著一張堆漆螺鈿描金床，上頭懸著青織金孔雀過肩紗製成的幔帳。

昔日血火交叉的日子是回不去了，滿腔愛國熱血也都冰消雪散，現在又托生在這安樂窩中，不樂如何？雖故國滿目瘡痍，仍縈心胸。縱舊國土破，也情難捨。現在這個朝代是興是亡，百姓是樂是苦可跟他有分毫相乾？他不過是個看客罷了，即使也對戲中人笑，但並不當真。

正恍忽入迷間，林海抱起他送走林母等世人，就往北次間去了。不知林海如何教林珩識字，且聽下回分化。

近些日子，臥病床上，他不免再三考慮，這新得來的人生該做如何籌算？他既住在這林家，占了這林珩的殼子，受了林家的恩德，就該當擔起林珩對著林家的任務，扶養父母、繁衍家屬。實在他不過是浮萍一樣的人，是個無根之人，在這陌生的朝代，有甚麼可依托呢？在這裡和在那邊又有甚麼彆離？不過是走一步看一步罷了！