次日那小伴計又來聽課了，這回貢獻了榮國公一個小食盒，裡頭裝著一碟子核桃酥，食盒下頭藏著一封信。

王熙鳳氣得眉頭都立了起來，要去寧國府大鬨。

王恩邃密，令人查了死了的那婆子並悄悄尋人向那日在船上旁的兩個婆子刺探，又傳聞惜春竟是胡氏令人請歸去的，心下有幾分瞭然。再多多的花了些銀子打通胡氏院子裡的一個婆子，冇費多大工夫便查了出來。

來人道：“我們大奶奶聞聽此事大怒，直將她生生打死了。”

賈璉皺眉道：“罷了，看在兩府親戚的份上，且忍幾日。過些日子冇個交代，我自問去。”

賈赦傳聞王熙鳳所為，點點頭向賈璉道：“這般纔是好體例，比去尋他們府裡鬨強多了，須知鈍刀子殺人才疼呢。你媳婦兒已是脫手了，那胡家你預備如何？”

賈赦聞信捶桌大笑：“天佑我也！”

齊周道：“賢人如何肯讓他再活過來？”

未幾時，“虔誠王爺”之屍體回京了。因施隆大張旗鼓的一起鼓吹，司徒塬死於水匪一事赫赫揚揚傳開來，都城如炸了鍋似的。

賈赦歸去將這個丟給賈璉再不管了，口裡道：“我老了，這算計的是你閨女，你愛如何如何。”

胡氏聽聞此事，頓時明白孃家的算計讓西府曉得了，如五雷轟頂普通呆怔了。她孃家流派低，若出去一個高門的二房，再生下孩子來，闔府裡又冇人替她撐腰，這後半輩子隻怕冇甚麼希冀了。半晌，滴滴答答掉下淚來。

尤氏也不是傻子，前些日子西府裡的大女人在她們府裡落水那事雖悄悄的諱飾疇昔了，她也有幾分狐疑的。現在見鳳姐兒這模樣，想來此中有貓膩了。又有當年自家那兩個妹子竟是讓榮國公一日撞見了，無端喊人攆了出去。雖她曉得賈珍現在仍在外頭養著，有賈赦在，她們便進不了門。衝這一條也須得感念這位叔父纔是。乃笑謝了王熙鳳提示，當晚便尋賈珍說了此事。

後虔誠王爺大葬，闔京哀聲動日、悲意遮天，聖民氣中雖不痛快，倒也偶然同死人計算。幸而司徒塬宗子平日不大理醫學院之事，也幾近不去黌舍，倒是未曾擔當這民望，賢人隻將他封為樂安郡王了事。倒是太病院有人發起，將五原醫學院支出朝廷。賢人稍稍心動，招來薑文等幾個商討。

鳳姐兒笑道：“罷了，她要老爺的東西何嘗用的著哄，便是直拿了老爺也由著她。”不由得心下對勁。今後小葉子出閣，嫁奩想是能得老爺很多梯己的。

她前腳才走，何喜家的便來了。本來賈赦使了她來問王熙鳳東府裡頭剋日可有甚麼古怪冇有。

鳳姐兒哼道：“我現在便是要仗勢欺人，如何？”

鳳姐兒笑道：“眼瞧著我們家諸事安然，我們家二爺年紀悄悄已是閣臣了，雖不過托了薑家叔父的東風，也是頗得賢人眼青的。可好生替蓉哥兒尋個家世兒配得上的纔是。”

薑文點頭道：“我瞧著不當，虔誠王爺才入土呢，縱太病院眼饞阿誰，也得過些日子，或是尋個好機會。”

不過三五日工夫他便回了信兒來。那胡家公然是受了人調撥，竟是榮國府的老親鎮國公牛家。因家道式微，偏後繼無人，又不敢明著算計賈家，便繞了個彎子去哄胡家。胡老爺子並胡家的大爺俱已被他們家設法拿捏在手了。若胡家事成，他們趁機與胡家攀親撈好處。如果不成，他們一縮脖子藏了，無痕無跡。