周洵遠不防被她抓住話中疏漏，頓時怒而起家，喝道，“你這是在問我？”

彩鴛一一承諾著，二人此時都感覺心中一塊大石落地，連帶房中氛圍皆流轉著輕鬆歡樂，當即閒話起來，笑語歡聲一時不斷。

段夫人跟著問道，“哦？是偶爾遇見的，還是郡主特地去見的老爺？”

段夫人胸口一陣氣血翻湧，驀地從他掌心中抽脫手來，嘲笑道，“本來這就是老爺要給瑩丫頭尋的好前程！姐姐去做皇後，mm嫁入豪門，古往今來可有如許天差地遠，雲泥之彆的姐妹！這叫今後的皇後孃娘如何看顧，如何照拂？都是一樣的女兒，老爺的心怎能偏得如此短長？”

段夫人微微一怔，急問道，“老爺是要跟一介豪門做親？瑩丫頭雖說不是嬌養出來的，到底也冇吃過一點苦，又是老爺遠親的閨女，如何倒捨得嫁去那樣的人家？”

彩鴛得聞這話，終是長舒一口氣，半晌唸了一聲阿彌陀佛，笑道，“可算有下落了。還是郡主娘娘短長，一出馬便能壓服了老祖宗，女人好好和郡主學學，那千人疼萬人寵的乾勁可不是白來的。”因又問道，“二爺是會和皇上親身說，還是叫郡主出麵？畢竟女人是儲妃人選，總不好由公主府直接下聘罷？”

周洵遠很有些驚奇地望著段夫人，段氏夙來溫婉和順，平素連大聲發言都未曾有過，何況如方纔那樣冷言冷語的詰責，他一麵訝然，一麵已有些氣惱，道，“我一番良苦用心，你竟涓滴瞧不出來。個個皆是如此，莫非連你也想學那違逆夫君，善做主張之舉？”

挑雲想了想，纔回道，“太太問起這個，小的也說不清。老爺和各部衙門裡的老爺相談些甚麼，小的們一概不曉得，倒是邇來聽聞老爺和禮部趙大人、林大人幾個商討，要上疏請皇上儘快冊立太子妃，其他的……”

段夫人腦中嗡地一響，隻感覺半邊身子都涼了，餘下的話也不想再聽，半晌才揉著太陽穴，淡淡道，“曉得了，你服侍的經心，今後老爺在外頭的事，我就隻問你一個。”隨後表示白芷拿了散碎銀子出去，將挑雲送出了上房。

段夫人又問道，“可曾聞聲都說了些甚麼？”挑雲應道，“隔著遠，未曾聞聲。隻是那郡主臉上的神情，小的看得清楚，活像是老爺欠了她銀子似的。”段夫人不由輕哼一聲，道，“那老爺但是被她氣著了？”

挑雲一麵回想，俄然瞥見白芷挑簾子衝他使著眼色，恍忽間彷彿體味到了甚麼，忙回道，“小的記起來了，老爺前些日子在宮門處，見過昭陽郡主。”

“妾身便是問一句都不成麼？”段夫人見他作色，愈發感覺齒冷，不怒反笑道，“可見我說的不錯，那位郡主心機和老爺分歧。老爺與其想著如何叫妾身順服，不如想想如何擺佈好外頭的絆腳石罷。”

周元笙明白其意，也笑道，“狹促妮子，慣會磨牙。”伸脫手去，將信箋一把拿來。粗粗一看，公然有來自姑蘇府的幾封，彆離是外祖母、母親和舅母寄來，另有一封卻未落款，觀其筆跡恰是薛崢善於的藏鋒瘦金。

還硯齋中一派喜氣，上房現在倒是安好淡然，一脈安眠香幽幽嫋嫋，飄散繚繞。周洵遠換了衣衫，坐在榻上憩息。段夫人接過丫頭手中巾帕，親身為其淨過麵，方纔打發世人退去。見周洵遠麵帶倦色，便輕聲問道，“老爺有煩苦衷？是內閣的，還是樞部的？”