彩鴛一一承諾著，二人此時都感覺心中一塊大石落地，連帶房中氛圍皆流轉著輕鬆歡樂，當即閒話起來，笑語歡聲一時不斷。

周洵遠很有些驚奇地望著段夫人，段氏夙來溫婉和順，平素連大聲發言都未曾有過，何況如方纔那樣冷言冷語的詰責，他一麵訝然，一麵已有些氣惱，道，“我一番良苦用心，你竟涓滴瞧不出來。個個皆是如此，莫非連你也想學那違逆夫君，善做主張之舉？”

段夫性命人拿了乾果子等物與他，一麵和悅道，“邇來你也瞧見了，老爺心境不大寧，連帶著人都清減了，叫你來，是問問老爺邇來在外頭可有煩心的事，且把你曉得的與我說說。”

段夫人俄然聽他提起這話，銀牙已是咬了幾咬，故作安閒地笑道，“但是老爺聽差了，這是不能有的事。雖則年節底下到處都要辦理開消，也斷不至省儉到這個境地。老爺既提起來，我明兒再多撥點子銀骨炭，叫人送去就是。”

段夫人微微一怔，急問道，“老爺是要跟一介豪門做親？瑩丫頭雖說不是嬌養出來的，到底也冇吃過一點苦，又是老爺遠親的閨女，如何倒捨得嫁去那樣的人家？”

段夫人眼中精光一現，轉顧周洵遠，一張素臉已是沉了下去，“好個也字！老爺這話暗指誰？又想警示妾身甚麼？擺佈無人，不如敞開來講個明白。是否那位郡主娘娘也和老爺持著分歧主張，老爺又是何時何地曉得的阿誰主張！”

“妾身便是問一句都不成麼？”段夫人見他作色，愈發感覺齒冷，不怒反笑道，“可見我說的不錯，那位郡主心機和老爺分歧。老爺與其想著如何叫妾身順服，不如想想如何擺佈好外頭的絆腳石罷。”

段夫人腦中嗡地一響，隻感覺半邊身子都涼了，餘下的話也不想再聽，半晌才揉著太陽穴，淡淡道，“曉得了，你服侍的經心，今後老爺在外頭的事，我就隻問你一個。”隨後表示白芷拿了散碎銀子出去，將挑雲送出了上房。

挑雲一麵回想，俄然瞥見白芷挑簾子衝他使著眼色，恍忽間彷彿體味到了甚麼，忙回道，“小的記起來了，老爺前些日子在宮門處，見過昭陽郡主。”

段夫人胸口一陣氣血翻湧，驀地從他掌心中抽脫手來，嘲笑道，“本來這就是老爺要給瑩丫頭尋的好前程！姐姐去做皇後，mm嫁入豪門，古往今來可有如許天差地遠，雲泥之彆的姐妹！這叫今後的皇後孃娘如何看顧，如何照拂？都是一樣的女兒，老爺的心怎能偏得如此短長？”

她內心惦記取薛崢的信函，隻耐住性子先從長輩的讀起。待都看完，掩信閉目很久，隻是一言不發。急得彩鴛一徑催問，“郡主可有壓服老祖宗？二爺如何說，是否叫女人放心，靜待佳音？”

周洵遠不防被她抓住話中疏漏，頓時怒而起家，喝道，“你這是在問我？”

周洵遠悄悄擺首道，“煩心談不上，不過操心些。皇高低旨，明春再開恩科。我身兼禮部尚書職，這事不得不上心，且又值皇上禦極二十載，須得當真提拔些人纔出來，方能令天心大悅。”

周元笙明白其意，也笑道，“狹促妮子，慣會磨牙。”伸脫手去，將信箋一把拿來。粗粗一看，公然有來自姑蘇府的幾封，彆離是外祖母、母親和舅母寄來，另有一封卻未落款，觀其筆跡恰是薛崢善於的藏鋒瘦金。