薛淇淡淡一笑，望著建安盞中瑩瑩茶湯，卻不接他方纔之話，隻道，“王爺美意，可惜我從不飲陽羨茶。”

李錫琮道，“所謂命格，原是彆人唆使，既要竄改說辭，便須彆人左證。今上近年頗尊佛法，又值禦極二十載春秋亂世，是以日前召甘藏一帶法師進京，擬晉國師，加持西北。小王於前歲入甘州，有幸識得幾位法師，尚能說得幾句言語，可授意其為解令愛之困，略儘綿力。”

李錫琮笑得一笑，垂首想了一遭，複抬眼迎上她的目光，竭誠道，“不敢欺瞞，我有幸和令愛打過幾番交道。她心機靈敏，定奪乾脆，其明快利落大有郡主之風，非普通小後代可比。可若說我是以情素深種，那是不實之言。但於令愛，我確是心神馳之。”一麵說著已是擎起酒杯，道，“小王業已將情意辨白，還望郡主成全。”

緩緩斟了一杯酒，揚手一飲而儘，複又道，“現在過了二十年，有些事情再度鼓吹出來，又適逢此機會，不免會令今上重生疑慮。今上對周氏之疑，我們臨時不去管他。對薛氏，卻有兩重。一則為今後之慮――此事觸及東宮，小王不便也不能置喙；二則為麵前之慮，馮將軍鎮守燕地，十餘載運營之下，軍中舊部未可量也。將軍固為國之重器，然今上常常思惟亦不免憂心，所憂者，亦不過乎將軍所從者，並非今上，實乃舊主是也。”

馮長恩微一點頭，還是目送她拜彆，直至登車，方牽著馬向官道另一側的梅林走去。

李錫琮笑道，“這酒產自西寧藩司，性烈味醇，自去歲攜其返來，已是久未呈於人前。京師中人大多嫌其過於霸道。能得郡主喜愛，小王頗感幸運。”

他說話之際，薛淇便定定打量其麵龐，但見其雖作平常仕人打扮，卻無一絲清寒之相，周身亦無繁華逼人之氣，隻模糊透著壓抑不住的飛揚神采，傳言中陰霾肅殺的性子並無一絲一毫的彰顯。凝目於其雙眸之間，更可見幽深烏黑的瞳人裡帶著點點笑意，那笑意絕非戲謔，也絕非假裝，竟是實實在在，樸拙無欺的笑意。

“命理之術，子虛烏有。”薛淇傲視道，“我是元笙的母親，她的生辰時候天然是我最清楚，旁人言語不敷采信。”

李錫琮擺手道，“郡主多慮了，此人確是今上的人。”頓了頓，轉口道，“郡主若不信小王，我也無可回嘴。但我所說遠患近憂，郡主想必心中瞭然。恕小王多言一句，薛氏後輩雖人才濟濟，但終今上一朝，想要發揮雄圖隻怕不易。若要河東薛氏聳峙如昔，所托者還是馮大將軍，隻要將軍安定，燕地安定，薛氏天然安定，且這也是郡主能對抗周氏獨一之籌馬。”

李錫琮略略欠身，笑道，“郡主風雅，小王班門弄斧了。”二人一笑，相對坐定，李錫琮將茶盞向她麵前悄悄一推，道，“傳聞有誤，世人偏好信之，當事者常常無可何如，辯無可辯。也就隻好由它去了。”

昭陽郡主薛淇著一身寶藍色獵裝，自青聰頓時翻身下來，一旁的馮長恩已扶住她的臂彎。薛淇看了他一眼，笑嗔道，“我還冇老的下不來馬呢。”

李錫琮笑著點頭，道，“不錯，郡主此言確有事理。”話鋒一轉，又搖首道，“隻是於今上而言，卻還是不敷。”

薛淇亦笑道，“好！本來六爺不但誌在藩地兵力，尚且不忘藩地軍事。隻是你們天家姻緣，不是你我二人於無人處私定便能了事的。你的父皇猜忌外將，亦猜忌藩王，安知他必然會從你心願？莫非六爺是想要我從中調停？”