薛淇笑道，“梅下煮酒烹茶，如此美意，我卻之不恭。隻是我久在燕地，飲慣了烈酒，京畿所產之物多數軟糯而無勁道，喝起來實在冇甚麼趣兒。”

薛淇沉吟一刻，緩緩笑道，“六爺故意了，傳聞喧嘩塵上，六爺卻能逆時而動，不會仰仗的隻是一顆孤膽罷？”

緩緩斟了一杯酒，揚手一飲而儘，複又道，“現在過了二十年，有些事情再度鼓吹出來，又適逢此機會，不免會令今上重生疑慮。今上對周氏之疑，我們臨時不去管他。對薛氏，卻有兩重。一則為今後之慮――此事觸及東宮，小王不便也不能置喙；二則為麵前之慮，馮將軍鎮守燕地，十餘載運營之下，軍中舊部未可量也。將軍固為國之重器，然今上常常思惟亦不免憂心，所憂者，亦不過乎將軍所從者，並非今上，實乃舊主是也。”

馮長恩已風俗她這般嬌態，如同他已風俗向她伸脫手去，是以不過和煦一笑。二人望著不遠處那青呢車，半晌以後，薛淇已邁步走上前去。馮長恩略微趨前兩步，道，“當真不須我陪你？”

“命理之術，子虛烏有。”薛淇傲視道，“我是元笙的母親，她的生辰時候天然是我最清楚，旁人言語不敷采信。”

薛淇心中微微一動，還是輕笑一聲，道，“六爺尚且不敷坦言，想是仍有些信不過我這個將來泰水。”

李錫琮不由大笑，搖首道，“此話差矣，令愛才容兼具，人所共矚。況小王一介凡夫，豈能免俗。郡主不該妄自陋劣令愛。”

薛淇亦笑道，“好！本來六爺不但誌在藩地兵力，尚且不忘藩地軍事。隻是你們天家姻緣，不是你我二人於無人處私定便能了事的。你的父皇猜忌外將，亦猜忌藩王，安知他必然會從你心願？莫非六爺是想要我從中調停？”

李錫琮悄悄點頭，道，“令愛明快定奪，很有郡主之風。隻是要回燕地，另有另一種迴歸之法，不知郡主可有想過。”

昭陽郡主薛淇著一身寶藍色獵裝，自青聰頓時翻身下來，一旁的馮長恩已扶住她的臂彎。薛淇看了他一眼，笑嗔道，“我還冇老的下不來馬呢。”

李錫琮麵帶歉然，起手將茶盞挪開，道，“忸捏，請郡主前來，卻未能投郡主之好。”說話間已拿出一隻鎏金酒樽，笑道，“茶無好茶，酒倒是好酒。不知郡主可否賞光與小王對飲幾杯？”

薛淇微淺笑道，“六爺客氣了。”手持酒杯把玩很久，悄悄歎道，“我是個粗人，在燕趙苦寒之地待得久了，便愛上了那邊的疾風勁雪。此番返歸燕地，我預備將元笙一道帶歸去。她性子有些像我年青之時，江南東風化雨的綿軟，怕是分歧適她呢。”

他說話之際，薛淇便定定打量其麵龐，但見其雖作平常仕人打扮，卻無一絲清寒之相，周身亦無繁華逼人之氣，隻模糊透著壓抑不住的飛揚神采，傳言中陰霾肅殺的性子並無一絲一毫的彰顯。凝目於其雙眸之間，更可見幽深烏黑的瞳人裡帶著點點笑意，那笑意絕非戲謔，也絕非假裝，竟是實實在在，樸拙無欺的笑意。

薛淇略一回顧，便即瞭然，點頭笑道，“六爺心機精密，我佩服得緊。”相視一笑之際，又緩緩言道，“隻是身為母親，我不得不替後代考慮。六爺因何看中阿笙，是為軍事，還是隻為軍事，請六爺坦言相告。”