周元笙不由發笑，道，“你幾時見我是冷靜啞忍之人？果然冇有，你大可放心。”一麵表示她將親王妃朝服拿來，一麵笑道，“他眼下正有犯愁的事，並不與我相乾；今後另有要策劃的事，倒是多少和我相乾。於他而言，我就算不是個好老婆人選，也該是個好火伴，總歸不至於壞了他的事。”

他語氣裡隻要平常夙起之人常帶的慵懶，周元笙聽不出以是然，又見他一向閉著雙目，乾脆不再問話，隻著意打量起他來。此前從未離近察看他的側顏，現在端看之下，才發覺比之正臉更顯棱角清楚，高鼻英挺。細心看去，唇上兼下頜處還冒出了一層淡青色的胡茬。不知為何，竟也給此人添了幾分敬愛之感。她看了一會，忍不住悄悄笑了出來。

李錫琮悄悄點頭，道，“那便好，不然才睡慣了這張床，就要搬去北平府，又有的折騰。”

李錫琮笑得一笑，到底還是在世人出去前，起家穿好了衣裳。待得彩鴛等人入內時，臉上神情已規複了平日裡的冰冷生硬，讓偷眼瞧他的彩鴛心內一凜，倉猝垂下視線，不敢再看。

李錫琮在頓時笑得一顫，半晌方微微歎道，“你說的不錯。今歲立冬前便要北上了，你剋日有工夫，也著人清算清算府中物事罷。”隔了一會，又低聲道，“我不便利常進宮去，勞你受累，得空請旨去看看母親罷。”

隻是當下，在和暖陽光普照下，在長街富朱紫潮簇擁下，卻俄然顯出孑然蕭瑟的無法孤傲。她眉心狠狠一跳，本來孤傲竟是比歡樂，更能令人感同身受，銘記入心。

李錫琮似感知到她為何發笑，拿起她的手在唇上蹭著，懶懶道，“看了半日，是不是愈發感覺我生了一副好邊幅，起碼不比薛二公子差。”

彩鴛冷靜聽著，揣測一陣也便有些明白過來，又聽周元笙自嘲地一笑，“何況他也犯不上多慮，我現在和他是一條藤上的，他如果不好，我又豈能獨善己身。”笑罷，因叮囑道，“這話聽過就罷了，臉上可彆帶出來，轉頭見了他，還是恭恭敬敬纔好。他此人陰晴不定，等閒也不必招惹，頂好一句打趣都彆開。”

周元笙一怔，卻不是因這句話本身，而是他說話時帶了些難過和哀告的意味，很有些新奇，但是新奇之餘，也微覺心傷。她低低應了一聲好，下認識向他投去諦視。他已坐直了身子，背影矗立中透著健旺的勁道，她是曉得的，那身子雖不綿軟，乃至有些堅固，卻一寸寸都是活的，一寸寸都透著刁悍的活力。

周元笙一麵由彩鴛奉侍著盥洗，一麵以餘光察看李錫琮，見他一應洗漱加上穿戴俱都不消侍女服侍，隻留幾個年青小內臣在旁，想必是他平常風俗使然，不由抿嘴一笑，約莫此人不近女色的傳聞便是打這上頭來的罷。

厥後二人又去端本宮拜見太子，因太子妃尚未成禮入宮，是以二人隻向太子一人施禮。兄弟二人一貫少話，不過相談兩句有的冇的也便混了疇昔。倒是太子和周元笙閒話略多，因又打趣起相互姻親如何稱呼，按端方當然該從夫家這方，但若按妻眷這頭排輩，太子卻該喚他的六弟一聲姐夫。周元笙笑稱不敢，陪著說了幾句玩話，轉頭瞥見李錫琮一副不苟談笑的模樣，不免暗自腹誹此人道情難以捉摸，一時大膽激進，一時又作謹言慎行，變臉的速率真比六月天還快。