清算伏貼，又敘了會子話，周元笙便在榻上小憩一陣，待到晚間，許太君公然派了人來請她去用飯。進得廳內，倉促一掃，見圍坐在許太君身邊的還是早前所見那些姐妹，看來那三女人尚未回府。她不由一笑，便坐在許太君身邊，段夫人和張夫人服侍了一陣，也各自回房內用飯去了。

周元笙曉得她是父親的姨娘蘇氏所出，隻見她麵貌非常秀美，一雙妙目傲視有神，心下不由暗讚了一聲好。

世人一時都笑起來，許太君又道，“太太剛纔迎你出去，你們想必已見過了。”周元笙轉顧段夫人，還是蹲身行了一禮，叫了一聲，太太。段夫人垂目一笑，旋即起家拉著周元笙的手，笑道，“我們家人丁並不算多，我帶你見見姐妹兄弟，今後你們一處做伴，須得和和藹氣纔是。”

周元笙應了是，趨步近前，許太君拉起她的手，高低打量了幾番，沉吟道，“像，真像，是隨了你母親的好模樣。”說著神情一黯，像是墮入了疇前的回想普通。

越步出來，但見天井中佳木碧綠，以太湖石疊做峭壁，中有曲水貫穿院內，林泉深壑，山色空濛，行走其間彷彿一卷婉麗出塵的山川畫在麵前緩緩鋪陳。

還硯齋中人早已等待在正房廊下，漱玉上前迎道，“請女人安，奴婢們可算把您盼來了，女人快請進屋。”因瞥見雲珠，忙又點頭喚了一聲，雲珠姐姐好。

周元笙道了句是，這纔跟著剛纔傳話的丫頭出了織簾堂，一起朝外書房行去。

許太君年過半百，鬢髮已模糊有些灰白，頭戴海獺臥兔，身著玄色織金緞袍，臉上含笑，許是因年紀大了的原因，一雙眼睛微微有些下垂，倒更添慈愛馴良之態。

周元笙淡淡一笑，道，“這句又錯了，錢天然能夠生錢，我便是不喜好節流來委曲本身，可總得有開源之法方能後繼無憂。”

一時世人上前拜見，周元笙性子一貫疏懶，對於身邊服侍之人不甚在乎，隻淡淡應了，又叫彩鴛，綵鸞兩個拿了金錁子一一犒賞下去。折騰了半日方得空去內間盥洗換衣，安息一陣。

段夫人含笑衝著稍遠處站著的一個少年招手，那少年趕緊趨步上前。周元笙猜度這便是父親獨一的兒子，卻聽得段夫人道，“這是你三弟弟，叫仲莘。”她微微一愣，想到仲莘前頭並無兄長，何故序齒倒排了第三，她早前模糊聽聞母親在生她之前另有過一個男孩，可惜不到週歲便短命去了，若那是宗子，想來父親還曾有過一個不幸短命的男孩。

許太君點點頭，一疊聲道，“好，好，笙丫頭返來了，快過來，讓祖母好好瞧瞧。”

世人廝見結束，周元笙又叫陪侍之人拜見許太君，許太君因指著身邊一個十五六歲的丫環，說道，“我們家跟女人的人一貫是四個，我見你隻帶了兩個來，想是起小奉侍慣了的可心之人。可到底太少了看著不像，我把雲珠給你使就是了。”

周元笙趕上前去，拜倒道，“阿笙拜見祖母，祖母萬福。”許太君顫巍巍似要起家，兩旁侍立的丫頭忙半扶半勸道，“老太太坐著罷，大女人給您存候呢。”

周元笙笑道，“太太客氣了，三mm得郡主青睞，自是功德。姐妹們今後在一處起坐，自有熟稔的機遇，也不爭這一時。”

周元笙忙站了起來，隻聽許太君道，“你父親才從部裡衙門返來，想是也累了一天了，且去見見罷，轉頭就不必過來了。”