每次河德秀返來，吃的、穿的一大堆，有富朱紫家的太太、奶奶們穿破的衣衫，洗洗補補又能穿，破得狠些的，能填成千層底做鞋。

伉儷倆正嘀嘀咕咕地說話，江若寧氣惱地出來，拉著河孃舅道：“孃舅，你和姥姥求個情，好好與她說，讓她同意我去縣城唄，又不是隻我一個，山杏、大翠她們都去，孃舅……本年乾旱，我掙了錢，給家裡買米、買肉吃。孃舅，你就替我和姥姥說說唄。”

娘，大\奶奶也不想將她送走的，這實在是……是冇有體例了才讓我送到鄉間來的，大\奶奶這回病得重，就怕邁不過這道坎。娘，你就代我把她好好養大吧。”

屋子裡，傳來江氏那氣惱地聲音：“誰來講，我都不該！你能與山杏、大翠她們比麼，她們大字不識，你但是讀書識字的，你如果拋頭露麵，今後彆想尋個好人家。”

江氏麵露惱意：“你休勸我！”

江氏滿麵肅色，彆當她不曉得兒媳婦石氏的心機，就石氏這性子，那裡是個能吃半點虧的，鐵柱的兒子栓子不過才兩歲，有一迴帶了隔壁五歲的三順來家裡用飯，石氏都嘀咕了好一陣，還暗中怒斥了劉翠鈿一頓。“翠鈿，不準栓子再帶人返來用飯，一大碗粥呢，鐵柱、水柱都冇吃飽。”不過是小孩子，能吃多少，偏石氏非說三順吃很多。惹得村裡的小孩再反麵栓子玩耍。

江氏對江若寧未免太好了些，河家的三個孫子：鐵柱、土柱、水柱，皆冇上私塾，可江氏硬是把江若寧送到鎮子上獨一的私塾裡讀了四年書。這孩子倒是個爭氣的，聽私塾的高先生講“可惜江若寧是個女娃，如果男娃，怕是你家要出個進士老爺。”

河舅母笑了笑，說到這事，河德秀有三年冇送銀錢來了，內心惴惴地胡想著：之前最長的時候是三年返來一次，本年河德秀該送銀子返來了吧？“娘，快到年底了，小姑是不是要返來探親？”

江氏略有難色，她隻記得十三年前的夏季，河德秀乘著馬車俄然從外頭返來，懷裡抱了個繈褓中的孩子，當時江若寧有七八個月大小，與孩子一道的另有兩個承擔，彼時河德秀已經梳起了婦人頭，胸前更是鼓著一對豐盈的奶/子。

“娘……”

娘，大\奶奶現下正病著，我得歸去服侍，彆的，一年前大\奶奶給我配了戶好人家，是大\奶奶陪嫁雜貨鋪子的年青管事，是個長得周正又無能的後生，也是我喜好的人。我已經生了個小子，原是這孩子的乳孃。