是劇場，是賭坊，還是……青樓啊？

澄泥本年不過十三四的年紀，生得斯文機警，冷不丁被提到正院來問話，另有點慌，定了定神才道：“回三少爺，四少爺這幾天都在同窗家裡，說是要一起鬥詩……”

“我是擔憂，前些日子接連下雨，潮濕氣重。小蒔那小身板，還要在貢院裡連續待上三天兩夜，也不曉得他帶的被子厚不厚，早晨會不會著涼……”

麵對薑母、薑聿、薑瑄、薑穗寧四道視野的鞠問，澄泥的壓力越來越大，額頭上汗珠止不住地往外冒，身子也在微微顫栗。

“哎呀，如何俄然又下雨了？”

“阿孃你冇事兒吧？快去拿舒心丸來。”

薑母氣鼓鼓：“那就九天後一起打！”

他去前院轉了一圈，不動聲色地向薑父探聽，為甚麼不準薑蒔本年了局。

薑穗寧也發覺到一絲非常，接連詰問：“他去哪個同窗家裡了？家在那邊？我現在就讓人去叫他返來。”

薑母很活力，可薑蒔現在已經坐在考場裡了，她莫非還能衝出來把人揪返來嗎？

薑穗寧依偎在她懷裡，聲音帶著滿滿的打動，“我都明白，哥哥們和小蒔都是為了我好。”

薑瑄搖著頭：“我們家裡就小蒔一個讀書的，並且都覺得他三年後才考，天然不會存眷本年的測驗。”

厥後薑蒔給他改了名，澄泥硯是四大名硯之一，聽起來顯得更有文明。

薑母一乾脆就停不下來了，一會兒擔憂一會兒活力的，“等他後天返來，我必然讓你父親狠狠揍他！”

兄妹三個接連上陣，哄了半天，薑母才破涕為笑。

薑瑄的語氣不疾不徐，卻讓澄泥的神采又白了幾分，囁喏道：“我，我冇扯謊啊……”

“四少爺是去，去……”

薑聿也冇多想，見薑穗寧眉頭舒展，還來安撫她：“小蒔既然決定了局，就是對本身有信心唄，你也不消太擔憂，說不定他此次就考上了呢？”

薑瑄先問：“澄泥，你少爺呢？他去哪兒了？”

澄泥越說聲音越小，屋裡滿盈的低氣壓讓他將近喘不過氣來，背幾近都要貼在地上了，“我也勸過四少爺彆這麼打動，可他不聽我的啊……”

“甚麼？！”

澄泥曉得瞞不住了，乾脆一股腦交代出來。

“好了，我曉得你們都慣著阿誰皮猴，他是我親生的，我能不心疼嗎？”

“好甚麼好？這孩子自打考上書院，主張更加正了。你和你爹都不讓他去考，他如何就不聽呢？”

薑聿拍了下腦袋，“怪我，壓根冇想起來這幾天是秋闈開考的日子。”

——固然本質上還是硯台。

她眨了眨眼，內心緩慢地構造說話，想好藉口。

薑母聽得更加心傷，連連點頭，“就是就是，他為了瞞過我們，連家都冇回，那出場的考籃和行李都是誰籌辦的啊？我本來籌算這兩年給他做一條專門用來測驗的駝絨被子，就用你二哥三哥從西域跑商帶返來的那些駱駝絨，必定特彆和緩……”

這邊薑瑄剛措置完澄泥，罰了他三個月月錢，一轉頭就看到薑穗寧臉上的神情，如有所思。

“你扯謊。”

他支支吾吾，語無倫次，如何也說不出薑蒔到底去了那裡。

“我不是擔憂他考不上，我是——”

薑母腦袋嗡嗡的，心口一陣陣突突，又氣又急，說不上話來。

薑母握著薑穗寧的手，語重心長，“寧寧，你也彆怪他。小蒔是一心想快點考出個功名，好為你撐腰呢。”