天子道：“皇後的意義，此事有蹊蹺？”

玉妍嬌聲道：“皇上在臣妾眼裡，向來都是翩翩少年，那臣妾在皇上身邊，天然也是永久非論年紀的。”

如懿輕聲道：“李玉，說是不見了嘉貴妃的肚兜，給本宮瞧瞧，是甚麼肚兜？”

如懿腳步一滯，想要近前去看，還是感覺不當。她揚了揚臉，容珮會心，朝著那執刑的寺人擺了擺手，低低道：“皇後孃娘要出來向皇上回話，先停一停手。”

玉妍嫌棄地揚了揚絹子，靠得天子更近些，不幸巴巴隧道：“皇上，臣妾可甚麼都不曉得。”

容珮道：“是。奴婢能夠不提。但這宮裡能和淩大人沾上點兒忌諱的人就隻要令妃娘娘了。這……”

殿內溫馨極了，遙遙聞聲遠處不著名的蟲兒有氣有力地鳴叫著。鎏金八方燭台上的紅燭還在滋滋燃燒著，流下的絲絲縷縷的紅淚，似淩雲徹身上滴落的血跡，悄悄滴下。如懿欠身，神采清楚：“出瞭如許的事，嘉貴妃活力也是道理當中。隻是臣妾在想，淩侍衛自服侍皇上以來，一向忠心耿耿，孝賢皇後落水之時他亦不顧性命去救，多年來頗得皇上信賴。而嘉貴妃侍寢的次數多的是，為甚麼恰幸虧行宮便出了事？如果淩侍衛真的覬覦嘉貴妃，在宮裡動手偷嘉貴妃的肚兜豈不更埋冇些麼？若這件事有人用心讒諂，隻怕皇上一怒之下殺了淩侍衛不要緊，身邊卻少了一個忠心得力的人了。”

如懿趕到時，淩雲徹已經捱了渾身的鞭子，衣衫破得不堪入目，連綁著他的廡房的廊柱下的石磚上都沾上了斑斑血跡。但是，執刑的寺人猶未罷手，一鞭一鞭下去，又快又狠，直打得血沫飛濺，皮肉綻放。淩雲徹倒也硬氣，硬生生忍著，不肯收回一絲嗟歎。

透破厚厚的雲層灑落的微小月光，在宮巷一片迷濛的暗中當中飄蕩著，像是一層薄紗搖擺，落下迷濛的潮濕。夜風拂麵微涼，如懿心頭卻不鬆快，隻沉著臉，冷靜前行。

天子擺擺手，氣惱道：“不乾你的事，到底是朕身邊的人手腳不潔淨，做出這等見不得人的事來。”他問李玉：“人在外頭，打得如何樣了？”

李玉忙承諾著捧了上來，如懿看了一眼，倒是一個包花盤金鴛鴦戲水的茜香羅肚兜，上麵紮著鴛鴦戲蓮的花腔，紅蓮綠葉，五色鴛鴦，四周滾持續暗金色並蒂玫瑰花邊紋，周匝壓青絲繡金珠邊兒，非常香豔。

天子乜瞭如懿一眼，淡淡道：“你是在替淩雲徹討情？”

如懿搖了點頭：“事情來得太俄然，且本宮是保舉過淩雲徹，但他並非明裡暗裡幫著本宮做事，以是算不得是本宮的親信，又有誰要算計呢？”

容珮想了半日，低聲道：“奴婢聽惢心姑姑提及過，疇前淩大人和令妃娘娘……”

如懿深深地垂下眼，以謙恭恭敬的姿勢深吸一口氣，道：“是。這件事固然蹊蹺，但人贓俱獲，皇上要如何罰淩侍衛都不為過，如果能出了嘉貴妃一口惡氣，那更是值當！隻是有一樁，現在是在行宮，不比在宮裡。這兒處所小閒人多，徹夜為此事打死了侍衛的事傳出去，怕也不好聽。依臣妾的意義，未免冤死了淩侍衛，還是極刑當免，活罪當罰！”

李玉滿臉通紅：“這個……這個……”

進保承諾著退下了。如懿亦辭職拜彆。到了門外，如懿見是李玉親身送出來，便低聲道：“多謝你傳話過來。”