太後凝睇她半晌，歎口氣道：“容珮，看你主子不幸見兒的，月份那麼大了還動不動就跪，不曉得的還當哀家這個婆母如何苛待她了呢。快扶起來吧。”

如何棄取？一向走到勤政殿東側的芳碧叢時，如懿猶自沉吟。腳步的沉緩，一進一退皆是躊躇的心腸。

如懿垂眸凝神，斯須，低低道：“實在皇額娘苦心多年，也是曉得兒臣的話一定管用。現在的景象，便是孝賢皇後活著也怕是難以置喙。如果舒妃和慶嬪……”

那荔枝漿原是用生荔枝剝了榨出其漿，然後蜜煮之，再加冰塊取其甜潤冰冷之意，但是，此時現在卻涓滴未能消減太後的大怒。太後嘲笑道：“皇後說得好！內宮不準乾政！那哀家不與你說政事，你是國母，又是皇後，家事老是說得的吧？”

如懿溫然欠身：“皇上景仰孔孟之心，長公主與本宮皆是瞭然。隻是國事為上，本宮固然在乎姑嫂之情，但很多事很多話，礙於身份，都冇法進言。”

太後一揚團扇，羊脂玉柄上垂下的流蘇便簌簌如顫抖的流水。太後雙眉緊蹙，揚聲道：“天子忙著議事，哀家本無話可說。可如果議準噶爾的事，哀家聽了便要活力。這有甚麼可議的？！哀家成日隻坐在宮裡坐井觀天，也曉得達瓦齊擁兵造反，殛斃台吉多爾劄，乃是亂臣賊子，怎的天子不早早下旨安定內鬨，以安準噶爾？！”

太後動搖手中的金華紫綸羅團扇，那是一柄羊脂白玉製成的團扇，上覆金華紫綸羅為麵，暗金配著亮紫，格外奪目華貴。而彼時太後穿戴玄色地紗氅衣，那上麵的纏枝花草是暗綠、寶藍、金棕、米灰的色彩，配著灼然耀目標金鬆鶴紋和手中的團扇，卻撞得那富麗奪目的團扇色彩亦被壓了下去，帶著一種欲騰未騰的壓抑，屏著一股悶氣似的。

有半晌的沉默，殿中置稀有個龐大銀盆，堆滿夏季存於冰庫的積雪，現在積雪熔化之聲悄悄入耳，滴答一聲，又是一聲，竟似無窮心潮就此浮動。

如懿支著腰身，起家便有些艱钜，忙賠笑道：“兒臣年青不懂事，統統還得皇額娘調教。但兒臣敬愛皇額娘之心半點不敢有失。兒臣曉得這幾日天熱煩躁，特地給皇額娘燉了湘蓮燕窩雪梨爽，已經配著冰塊涼好了。請皇額娘寬寬解，略嘗一嘗吧。”

如懿聽著太後字字鋒利，如何敢應對，隻得賠笑道：“皇額娘所言極是。但兒臣身在內宮，如何敢置喙朝廷政事。且多日未見皇上，皇額娘所言兒臣更無從提及啊！”

如懿見此景象，便曉得不好。彼時她已有了八個月的身孕，行動起坐非常不便，太後早免了她見麵的禮數。但是，眼下這個模樣，如懿隻得規端方矩屈膝道：“皇額娘萬安，長公主萬安。”

太後瞥如懿一眼，撲了撲團扇道：“天子忙於朝政，三五日不進長春仙館了。國事為重，哀家這個老婆子天然說不得甚麼。但是皇後，”她指了指身邊的柔淑道，“柔淑是嫁出去的女兒潑出去的水了，哀家見不得兒子，隻能和女兒說說話排解情意。但是兒媳，哀家總還是有的吧？”

如懿明白太後話中所指，隻得賠笑道：“皇額娘擔憂端淑長公主，兒臣和皇上內心也是一樣的。這日子皇上在勤政殿裡與大臣們議事，忙得連炊事都是端出來用的，不就是為了準噶爾的事麼？”