如懿隻感覺腳下綿軟有力，一顆心往下墜了又墜，回望去，天子的眼中含了一點鋒利的果斷之意，她隻得安下心來，徐行出去。待到人少處，她就著李玉的手，彷彿是不動聲色，隻目視著火線，極偶爾的，一個眼波劃過李玉的臉頰，含了深深的斷交和冷厲。李玉會心腸址點頭，重又垂下雙眸，保持著一如平常的溫馴和恭敬。

那宮人神采煞白：“就是玫朱紫出產的那一夜。”

王欽拿袖子擦了擦汗道：“是。據主子所知，流言地點，首要盤集在永和宮、延禧宮、景陽宮和鐘粹宮一帶。”

皇後看王欽說得滿頭大汗，忙溫言道：“東六宮中隻要這四宮有嬪妃居住，永和宮又是事發地點，不免流言騷動。你且說，這些話是那裡傳出來的？”

如懿腳下一軟，幾近是失卻了起家的力量，隻絕望而淒慘地看著天子。天子並不閃避她的目光，沉聲道：“朕會禁足你一段日子，以求本相。你便先放心住在延禧宮中吧。”他不容如懿再說，喚過殿外的李玉：“李玉，扶嫻妃出去。”

如懿隻覺內心沉悶呆滯不已，抬頭直視著天子道：“皇上若肯信臣妾一句，臣妾敢以性命包管，未曾向任何人說過隻言片語。”

王欽忙磕了個頭道：“主子奉皇上之命徹查六宮流言之事，發明宮中的確傳言紛繁，論及玫朱紫所生的嬰孩一體雙生，是個妖孽。各種關於嬰孩的細節，如同親見，再加上主子們嘴賤，添油加醋，便成了說那嬰孩如妖物普通。”

皇後沉聲道：“皇上麵前，你另有甚麼不敢說的麼？”

如懿彷彿被一桶冰水直澆而下，冷得天靈蓋陣陣發寒，忙跪下道：“皇上明鑒，當夜永和宮所見所聞，臣妾未曾有一字半句傳出。延禧宮中更無人得知，如何能在宮中漫衍流言！”

天子默不作聲，隻是重重一掌擊在紫檀幾案上，皇後急得捧過天子的手細心察看道：“皇上再活力，也要重視龍體，萬勿傷了身子。”

皇後有些難堪之色：“皇上，以嫻妃的為人，想來是不會對外人隨便胡說的。隻是……”她看著如懿，溫婉的端倪間多了幾分測度之色：“嫻妃，你是不是那夜受了驚嚇，又倦怠過分，一時對誰說過，本身也不記得了？”

蘇合香的氣味原是清寧惱人，現在嗅在鼻中，隻感覺熱辣辣的，幾近要熏落了眼淚。如懿深深叩首，凜然道：“皇上明鑒，臣妾的確未曾泄漏一字一句。”

如懿被宣召至養心殿，是在午膳時分。她才用完午膳，由阿箬服侍著浣手乾淨，天子身邊的李玉便急倉促趕來了：“嫻妃娘娘，皇上有旨，請您當即前去養心殿暖閣一趟，閒人勿帶。”

那幾個宮人怯怯互視了幾眼，又見如懿也在側，便越產生了膽怯之情，此中一個怯生生道：“光陰悠長，主子、主子們都健忘了。”

天子沉吟著，殿中蘇合香的捲菸嫋嫋飄散盪開，連天子的麵孔也遮了一層薄薄的霧翳。如懿跪在地下，殿平清楚是和暖如春，那氛圍彷彿被春日裡的蜂膠凝住，滯塞不堪，悶得她透不過氣來。很久，天子的聲音有如金器冷石般鋒利地穿透了一縷縷薄煙，騰空破來：“那麼，朕就如皇後所言。”

如懿甫一進殿，便感覺殿中氛圍不似昔日。天子神采沉鬱，眼底模糊含了一分肝火。皇後亦是半坐在榻前的紫檀椅上，並不敢與天子同坐在榻上。而王欽低頭沮喪地跪在地上，一聲也不敢言語。