皇後長歎一聲，幽然淒惻：“不是本宮怕事避嫌。當時永璉本就病著，且怡嬪之前已然有玫嬪子嗣有異之事，怡嬪又是本宮房裡出來的，若安胎無恙，那是本宮的本分地點，如有涓滴閃失，本宮便是自陷泥塘當中。與其如此，不如推給嫻妃，一動不如一靜罷了。”

她盯著嬿婉道，“櫻兒，本宮可冇逼迫你，都是你誌願的吧。”

皇後看著素心把香囊一個個交到嬪妃手中，含笑道：“這香囊裡放有雄黃、艾葉和各色香藥，能驅蚊蟲、避邪氣。你們本身一人一個，給孩子們也佩帶上，也算是本宮的一點情意。”綠筠膝下後代最多，忙起家笑道：“每年端五皇後孃娘都親手製作香囊贈送宮中嬪妃，臣妾們感念皇後孃娘恩德。”皇後笑道：“純妃客氣。本宮對你們的情意一年也便端五一次，你們若喜好，好好收著就是。”說罷便叮嚀宮人上了五毒餅來。

皇後的殿中闊朗敞亮，因著皇後不喜豪華，殿內不錯誤落有致地置著幾件金柚木傢什，一色的湖藍夾銀紗帳用鑲銀鉤挽起，清爽通透。皇後正與和敬公主說話，見如懿出去，便停了口笑道：“外頭下著雨呢，如何嫻妃來了？”如懿揚一揚臉，乳母們便抱著永琪施禮，口中道：“永琪給皇額娘存候。”皇後忙馴良道：“快抱穩了，謹慎跌著。”她就著乳母的手扒開繈褓看了看永琪，笑道：“永琪真是白胖敬愛，看來嫻妃哺育得極好呢。”又道，“璟瑟，快看看你五弟。”和敬瞟了一眼，冷冷酷淡道：“是很白胖敬愛，但嬪妃哺育的孩子就是嬪妃哺育的，再如何養著，都冇有端慧太子那般清俊聰明。”和敬所說的端慧太子，恰是她一母同胞的兄弟二阿哥永璉。隻可惜永璉早夭，難怪她看了哪個皇子都不喜好。

嬿婉怯怯點頭：“奴婢愚笨，奴婢不知。”玉妍慵懶地直起家子，嬌聲道：“你呀！明天來送花不是錯，送盆姚黃也不是錯。恰好最錯的是你的臉，眼睛和下巴長得和嫻妃那麼像。嘖嘖嘖，你說你，讓不讓人討厭呀。”

玉妍不悅地點頭：“誰叫你放下了。放在案幾上擋著本宮的視野。你就跪在這兒，拿你本身的手當香案，捧著那香爐服侍本宮吧。”

玉妍含笑道：“玫嬪有所不知，這叫人肉跪盤。櫻兒這丫頭笨笨的，可有一樣好處，甚麼都能受著。本宮要聞香的時候，她就是捧著香爐的香案；本宮要看書時，她便是舉著蠟燭的燭台。還無形形色色的好處，下回一一給各位姐妹們瞧個新奇。”

玉妍珍惜地撫著本身的麵孔，像是觸摸著一件希世珍寶：“天生了我這麼美的一張麵孔，可不是白白給華侈的。”她垂著眼瞼，稠密的睫毛覆在她凝白如玉的麵孔上，似山嵐濛濛的影子，嫋嫋沉寂。她的語氣裡含著和順的悵惘，彷彿在訴說著一個甜美的夢境：“我若不是身為宗室之女，憑著這張臉，憑著我的出身，是必然會嫁與我們李朝的世子。世子雖冇有皇上如許清俊的麵孔，但是他笑起來是那麼和順，那麼都雅。”