陳紹禮便知來人是將軍府幕僚了，想著本身固然另有品階在身，但那人畢竟來自將軍府，怠慢不得，因而也上前施禮。

公然約莫兩盞茶時候，外頭就有人來通報傳話。楊知觀出去也不知同誰說了些甚麼，便來請陳紹禮出去。

孟昱亦還了一禮，道：“暗裡場合，隨便些罷。”相互施禮隻見，他已抽暇打量了陳紹禮一番。隻見約莫三十來歲，穿茶白長衫，裹巾。打扮氣質與平常文人並無二致。見了本身雖也施禮，卻下巴微揚，目光平視，一抹傲氣藏也藏不住。

陳紹禮交代了公事，籌算送母親回籍，本身則外出遊曆一番。不料俄然一道詔令，要他進京述職。因他尚未娶妻，又無兄弟姊妹，而母親年高，不適合長途跋涉，隻得將其臨時安設在西京，囑托官家下人好生顧問，本身隻帶了一個小廝伴同進京。

“是雖是，但……”陳紹禮還是想不通此中樞紐，非常遲疑。

西京疇前叫閬中，是當年太*祖天子的封地地點。厥後黃袍加身，傳聞閬中夜晚現紫氣，經三日不散。便將閬中賜名西京，也派禁軍駐守。現在西京便是西南第一重鎮，物阜民豐。

“起來罷。”宋揚靈的腔調是軟的，又叮嚀人賜座。

三間獸首大門，上麵懸著匾額——孟府。筆鋒遒勁，卻並未落款，猜想當是出自名家之手。東西角門都開著。龔洗塵卻特地叮嚀人開了正門。陳紹禮從車中看出，隻見飛簷翹角，雕梁畫棟，氣勢嚴肅。

龔洗塵倉猝接住：“大人折煞我了。”這才請陳紹禮上車：“大人快請上車，將軍已在府內恭候。”

陳紹禮隻得又進了吏部衙門。

陳紹禮聽了悄悄吃驚，冇想到皇後竟對這些案件瞭若指掌，由不得一一重新細述。

“無妨，陳大人本日請臨時在府裡住下。行李我也著人取返來了。”孟昱端起酒碗與陳紹禮碰了一下，意味深長地補了一句：“陳大人若此時回小相國寺，想必會有另一段奇遇了。”

“若真能麵聖，下官倒真有肺腑之言想要透露。”

繞過幾株梧桐，遠遠瞥見一個身穿墨蘭衣袍的男人坐在窗下，似在擦拭著甚麼。

“如何，不敢？”孟昱話音剛落，就瞥見陳紹禮麵上浮起不平服之色。

“下官初來乍到，確切不知。再則下官與孟將軍從未有過友情，足下像是聽錯了？”

他驚奇轉頭，看服色來看不出來人來源，叉手行了個禮：“恰是鄙人，未知有何見教？”

“微臣拜見皇後！”

“但說無妨。”

“龔先生親□□代的，從西京來述職的提點刑獄公事陳紹禮大人，是也不是？”

“陳大人？但是陳紹禮大人？”

“孟將軍不來麼？”

龔洗塵曉得是為了恭敬的意義，也不要求。一麵叮嚀人出來通報了，一麵帶著陳紹禮往外書房走去。

陳紹禮隻得揣著滿肚子疑問到了將軍府。

陳紹禮那裡敢坐，隻站著回話。

他猜想約莫是皇後無疑了，從速倒地行大禮。施禮之間又暗內省看，見皇後年紀並不大，容顏更是人間絕色。隻是一刹時，他已經顧不上想甚麼美不美了，隻感覺那雙眼睛，似寒星，若刀鋒，讓人忍不住發慌。

他從速起家施禮。