他沉淪這相位，除了戀棧權力以外，另有一個難以開口的啟事——便是俸祿。他家祖上雖是世代公卿，但到了他手裡，實在財產財帛剩下的並未幾。他雖是一朝宰相，但也時候服膺祖訓，並不做那貪贓之事。偶有進益不過是藉著朋友之名收點不傷風雅的玩物。

厥後杜青長大又多得潘洪度親身傳授指導，雖非父子，實勝父子。杜青暗裡便以叔父稱之。

杜青實在與潘洪度並無親戚乾係。隻因其父與潘洪度曾是八拜之交，而又英年早逝。杜家是大族，親戚浩繁，杜父是獨一的嫡子，一旦亡故，便有同宗本家的親戚虎視眈眈，要朋分遺產。杜青與母親孤兒孀婦，不過任人淩辱罷了。困苦之際，多得潘洪度脫手，才勉強保住了祖產。為此，潘洪度冇少被杜家屬人在背後謾罵。

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“叔父的意義，這個孩子非論留還是不留，都是宋後的隱患？”

杜青的神采卻頗沉重，不等他說完，便道：“宮裡方纔傳來的動靜，你祖父，米大人遭罷相了。你從速歸去看看，如有甚麼固然同我說。”

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杜青便知說中了潘洪度苦衷，接著道：“小侄這就聯絡朝中官員，必然要助叔父拿下這個位置。”

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幾人趕快見禮。

米宵官位寒微，於宦海動靜並不通達。還在與同僚商討著人去白水巷李家饅頭鋪買點肉饅頭來充饑。就見杜青背動手走出去。

“叔父，好輕易引得米湛盧那老兒情願助我們一臂之力，豈料他竟遭罷相，真是功虧一簣！”

聽聞此言，潘洪度不由一愣。說實話，他不是冇想過這個能夠。但由本身說出未免難堪。不由一陣不美意義，才道：“我久居閒職，本已不做再進一步之想。何如宋後狼子野心，牝雞司晨，為朝綱計，才願脫手。若宰相一職真能落入我方陣營，倒真是停止宋後權勢的一招奇策。”

“你約莫覺得他是個堅固背景罷，是不是還覺得朝中很多人支撐你，反對我？”宋揚靈扯了扯袖子，哂笑一下，才道：“他們不是支撐你，隻是想反我罷了。怎會顧及你的表情榮辱？我猜要你將皇子交給我扶養的必是個男人。多數就是米湛盧罷。他們不需每月來潮，亦不經曆十月懷胎，整天隻會大聲疾呼忠君愛國，三綱五常，那裡曉得母子連心之痛？為了朝堂爭鬥便能鼓動你將親生兒子交出。你倒是也情願聽他們擺佈。”

米湛盧罷相的動靜不過一時三刻早已傳遍都城大小官署。

宋揚靈一番話，將米黛筠的心一寸寸說得寒涼非常。她張口結舌，竟是甚麼也說不出來。

“你若在，我怎能放心教養？”

潘洪度倒是比杜青知曉得還早些。他領的雖是閒職，但到底品階高，官署又設在宮內。天然動靜通達。

所幸宰相俸祿不低，倒也鼓勵支撐米府開消。現在冇了俸祿，今後日子隻得勒緊褲腰帶來過。一家子都是安富尊榮之輩，今後可如何受得了貧寒？

“你放心，我已有安排。但事情奧妙，現在還不能同你細說。隻要宋後有所行動，該當逃不出那人眼睛。實在米湛盧遭罷相，我也推測一二。”

“固然是你所出，但我纔是名正言順的母後。我自當竭儘儘力教養，給我力所能及地統統。隻是……”

潘洪度站在窗前，看著內裡枯黃的樹葉落了一地。廊簷下的燕子巢已經空了。時已入秋，蕭瑟漸起。茶盞上嫋嫋的白氣一忽兒就消逝無蹤。