“唉，也是樁無頭公案。本來隻要兩份證詞，提了證人來問話。豈料作證的阿誰兵士當庭翻供，說搬運金銀確有其事，倒是掠取的羅摩兵士身上照顧之金銀，至於甚麼國庫，實在未曾見過。而那羅摩將領，倒是一口咬定了國庫存在，卻說不出個以是然，連國庫地點之地都說了好幾個處所。”

曾鞏賢不由側頭去瞧，心中悄悄策畫剋日未曾傳聞有大案，需麵聖的恐怕隻要孟昱那樁事情了。他身後站的是侍衛親軍馬軍司批示使李忠。下認識便扭頭疇昔同李忠低語了幾句，猜想大理寺的辦案進度。無妨早被殿下屬儀值班鎮殿將軍發明，走過來，當眾改正了一番。

他接來一看，公然是請罪筆墨。孟昱固然陳明事情由秘書郎賣力，但他身為將領，亦有失策之處，自請懲辦。藺枚便道：“好了，不必再辯論。”說著將奏疏順手遞給王繼恩收好，接著道：“田齊辟謠歪曲，用心叵測。孟昱過期未換保護營亦是究竟。交由刑部、大理寺、兵部合議。”

“那，母親，接下來可如何是好？！”

——————

曾鞏賢實在不知他母親葫蘆裡賣的甚麼藥，雖滿臉不甘心，還是隻得先行歸去。

藺枚正待說話，不料田齊俄然舉頭道：“但臣另有一言。按製，將領的近身保護營三年一輪換，叨教將軍，你的保護營多久未換？”

孟昱這些日子雖是被大理寺帶走調查，但是並未下獄，而是住在大理寺署衙內，也有人服侍起居。是以神情並不疲勞。他冇穿鎧甲，著一身藏藍圓領長袍，威武當中又見儒雅。他施禮伸謝皇恩，不卑不亢，倒是風采仍然。

田齊步步緊逼：“保護營稀有百人，環衛皇城。你皋牢部屬，是何用心？！”

宋揚靈實在比藺枚曉得得還早些。待藺枚同她說了大理寺的調查成果，她倒冇表示出得理不饒人的態度，隻說：“上奏彈劾本是功德，但好好的言路卻成了進犯同儕的手腕。這些朝臣，太孤負陛下的信賴！”

藺枚安撫一番，話鋒一轉，沉聲道：“上疏彈劾本是為了吏治腐敗。朕不姑息任何人貪贓枉法，但也毫不容忍任何人以此為進犯手腕，辟謠歪曲！”他一側臉，望向田齊，喝到：“田齊，你知罪否？”

曾鞏賢一日裡都放不下心，到中午時分想起曾在定遠伯家赴席時見過大理寺少卿趙正一麵，便叫親信小廝拿了名帖請定遠伯、趙正一同來家中飲宴。

好輕易捱到回家時候，叫人牽了馬，拿了衣裳便往家趕。待他這頭籌辦伏貼，那頭定遠伯和趙正也都到了。

藺枚本就很不美意義，一口黑鍋正需求人背，聽宋揚靈如此提起，亦是義憤填膺：“都是田齊那老兒！也不調查清楚便來朕這裡誣告！”田齊是樞密使，與曾紀武是舊友。

曾鞏賢一見他母親，立時上前，急倉促道：“大理寺那邊出了成果了，定不了罪，孟昱能夠過兩日便可歸家。”

藺枚便表示王繼恩取來。

朝上一時嘩然。

這便是要開小會了。開小會時隻要丞相宰輔，或者其他重臣入內麵聖。疇前另有樞密使亦會參與。但藺常在位時，為削曾家權勢，曾整改樞密院。自那今後，樞密使在朝中職位一落千丈，再也不敷資格插手小會。宋揚靈曾同藺枚商討，是否由殿前司批示使代替。但厥後批示使一職由曾鞏賢獲得，宋揚矯捷再不提起此事。