曾夫人本欲睡下，聞聲內裡有人說話，披衣而起，來至外間。

不料，陳慕庭俄然出列，啟奏道：“微臣搜尋之時，未免遺漏，曾細細看過孟將軍的手劄來往。確切有一封與此事相乾，函件尚在大理寺衙門。臣記得其間內容是斥責秘書郎耽擱軍機。微臣當時不明白意義，本日聽田大人如此說，想來便是關於此事了。”

本日小會開得格外長，到辰時還不見出來。文德殿上群臣便自行散去，在宮裡用了早膳，再各自回衙門辦公。

孟昱笑笑，隻說：“田大人久在朝中，不知將士艱苦。”一群人便相約著同去用早膳，另有人說孟將軍洗脫罪名，要為之道賀。

這一步纔是田齊和曾夫人設定的殺機。他們雖未進過孟府，但料定孟昱必有手劄記錄此事。是以以瞞報為引，設想搜尋孟府，為的就是找出這些手劄。

趙恰是大理寺少卿，從五品，比之曾鞏賢低了很多。雖文臣武將有彆，曾鞏賢也管不到他頭上，他還是格外賣麵子。再則曾鞏賢所問，不過探聽動靜罷了，歸正已經上報陛下，也不是甚麼奧妙。便一五一十說將出來。

一待酒菜結束，也顧不上夜深，立時去找他母親詳談。

田齊還想再說甚麼，藺枚卻再無耐煩，叮嚀退朝，便回了後宮。

曾鞏賢一見他母親，立時上前，急倉促道：“大理寺那邊出了成果了，定不了罪，孟昱能夠過兩日便可歸家。”

“實在，這事底子不難查，要真有國庫，真有金銀無數，上孟將軍家一搜不就完了？恰好甚麼都冇搜出來。我看，過不了兩日，孟將軍便可回家。”

他接來一看，公然是請罪筆墨。孟昱固然陳明事情由秘書郎賣力，但他身為將領，亦有失策之處，自請懲辦。藺枚便道：“好了，不必再辯論。”說著將奏疏順手遞給王繼恩收好，接著道：“田齊辟謠歪曲，用心叵測。孟昱過期未換保護營亦是究竟。交由刑部、大理寺、兵部合議。”

藺枚便表示王繼恩取來。

曾鞏賢則在一旁與趙正悄聲提及孟昱之案。

藺枚本就很不美意義，一口黑鍋正需求人背，聽宋揚靈如此提起，亦是義憤填膺：“都是田齊那老兒！也不調查清楚便來朕這裡誣告！”田齊是樞密使，與曾紀武是舊友。

田齊步步緊逼：“保護營稀有百人，環衛皇城。你皋牢部屬，是何用心？！”

孟昱是堂堂殿前司副批示使，又深得帝心，要彈劾他自是不易。是以此次彈劾，田齊早已抱了魚死網破之心，以真名具本。朝中高低都已曉得是他所為。之前孟昱遭查，群臣便誇田齊直言敢諫，忠勇可表。

藺枚安撫一番，話鋒一轉，沉聲道：“上疏彈劾本是為了吏治腐敗。朕不姑息任何人貪贓枉法，但也毫不容忍任何人以此為進犯手腕，辟謠歪曲！”他一側臉，望向田齊，喝到：“田齊，你知罪否？”

曾鞏賢實在不知他母親葫蘆裡賣的甚麼藥，雖滿臉不甘心，還是隻得先行歸去。

第二日早朝，藺枚特地來了外殿，叫王繼恩宣孟昱上朝，當著浩繁文武大臣的麵宣佈其無罪，又鼓勵一回，著仍舊回原職當差。

田齊冷哼一聲，道：“殿前司當有領軍記錄。孟將軍不換保護營，家中也必有手劄為證。孟將軍知或不知，一查便知。”

田齊問得急，孟昱微微一愣，低聲道：“已過三年。”