藺枚一個鯉魚打挺坐起來，想了想又側身躺了歸去，一向比及太掉隊來，才假裝要起家存候的模樣。

他一邊說，一邊瞥了範詒徽一眼，隻見他神采已有鬆動，便接著道：“範大人即便不想如何為君分憂，想想這座精美宅院，想想滿院手書，待吵架落敗，不知歸於何人之手。若落在不懂書畫之人手中，豈不是暴殄天物？更何況，範大人另有家室妻小，也不為她們運營後路麼？”

“曾大將軍府中的大管家。”

曾鞏薇環顧了一眼，微微眯起眼睛，略微不悅：“如何冇一個妃嬪在此服侍？皇後呢？”

藺枚微微一愣，嘴角立時閃現一絲笑意，繼而收住，皺著眉頭，用心咳嗽幾下。

孟昱想起在軍中時，將領為了精鋼兵器差點搶破頭，而在這邊，卻因為不是林氏鍛坊所出，就拒收，不由大怒，問道：“範大人手上應是有真憑實據的罷？”

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過得半刻，便又輕微的環佩之聲傳來。曾鞏薇和藺枚都往朝殿中看去，隻見米黛筠穿了一身翠綠襦裙，內裡罩著鵝黃褙子，倒是鮮豔得很。她方纔在內裡已經瞥見太後的人，是以並不吃驚，含笑一一請了安，便侍立一旁。

“噢，是甚麼？”

想到此，宋揚靈不免心急如焚，可又不便透暴露來，故作平靜地笑笑：“不知太後此問是何意義？孟將軍前番乞假，我回稟過陛下的。”

曾鞏薇這一步明顯是將軍之棋，字字在理，莫說藺枚辯駁不出，宋揚靈亦毫無體例。藺枚隻得道：“朕明日上朝議事。”

孟昱想了想，在子長鐵場時，焦瑞曾提過子長最大的鐵場是李大官人同都城來的一個姓林的販子合辦的，便道：“是運營鐵場的都城販子？”

焦瑞聽不明白，直愣愣地問：“孟兄，到底是甚麼意義？你到底是不是八王爺府中的？”

藺枚麵露憂色，叫雨成田送了太醫出去，就雙腿架在榻上，身子今後一靠。兩個小宮女便上前悄悄捶腿。

隻聽曾鞏薇道：“陛下在病中，你們做妃天然該多經心。我來時，竟然冇一小我在，成何體統？”

曾鞏薇冷哼一聲，道：“那我問陛下一句，孟昱他去子長是做甚麼？”

待她彆離向太後、陛下請了安，還不等米黛筠向她存候，曾鞏薇便嘲笑道：“皇後真是諸事繁忙。放著陛下抱病不管，也不知另有何其他首要事項？”

“孟將軍可知，這林長祿是何人？”

範詒徽重重地歎了一口氣，道：“我在順良數十載，眼看這背後各種，唉……”他將杯中酒一氣飲儘，才道：“此事確切連累甚廣。前二年，磁州知州祁修文遷戶部。知州之位空缺，由提點刑獄公事補缺。而提點刑獄公事則有順良府知府補缺。我為通判，便想藉機升知府。這事也冇瞞人，因為數十年來，磁州與順良府的官員是一個小圈。我與前知府通力合作，為鐵礦運營大開便利之門。我覺得我升知府乃理所該當。不想最後，卻讓倉司來做了知府。我厥後得知，當年，倉司之子結婚，娶的便是林長祿的女兒。”

孟昱大喜，心道人證物證都已齊備，這回……，隻聽範詒徽沉聲道：“除非將軍能先保我一家安然，不然我寧死不交。”

曾鞏薇不待藺枚把話說完，便叮嚀她的內侍：“請皇後過來，就說我有事勞動她。”說到“勞動”二字時，語氣格外重，諷刺之意劈麵而來。