張保這話，天然不無恭敬，隻不過那話中的意義，也是奉告顧臨怡，這鬨出虧空另有太後一份。現在她貴妃壓著用度不放下去，拖得也有太後那邊。如果頤寧宮問罪下來，也不是六尚與內侍省的事兒了。

曲尚侍聽了這話，不由轉頭與張總管對視了一眼。兩人的額上都有豆大的汗珠涔涔流下來。貴妃這話裡話外的意義再較著不過了，中秋以後，大把銀子花出來的，就是清平公主的生辰宴了。她忖著這意義，免不得要順著貴妃的話說下去，“這，月初那會兒是清平公主的生辰。因著生辰宴，用了好些。那用度，也是娘娘您與賢妃把控著，奴婢等人，不過是遵循娘孃的意義辦事兒。”

顧臨怡這才懶洋洋的一笑，揮手道：“卉春，你替本宮親身送一送曲尚侍與張公公。不要擔擱，今兒個就出宮！”

曲尚侍不得已，隻得辯白道：“說來，今次的虧空，還是因著清平公主的生辰宴。隻是……”

曲尚侍在宮中日久，又是六尚之首，當即垂著頭，膝行著上前，回道：“本年年初因著地動之事，太後曾支了些後宮的用度，為扶風縣賑災已示天恩。厥後太後與元妃娘娘離宮去九華山，也是多支出去了一點兒。”

世人極有眼色，乖覺的齊齊道了一聲是。

曲尚侍不明就裡，低低的回道：“也冇有那麼久，奴婢是上元二十七年被端敏皇後汲引，晉的尚侍之職，纔到十年。”

卉春恭敬的道了一聲是，立時帶著宮女寺人去請曲寶憐與張保。方纔兩人還是有品級，高高在上的宮廷內官。這一夕之間，竟是落得個賜令媛懷鄉的了局。

正此時，元妃的儀駕疇前麵宮巷緩緩而過。曲寶憐最是眼尖，也是反應極快。直接快步從卉春前麵越身上前，大聲喚道：“奴婢給元妃娘娘存候！”

現在貴妃竟是如此狠厲，眸中帶實在足的諷刺和冷然陰翳，“猖獗！張總管做了數十年的內侍省總管，真是當得好差事！”

半晌喧鬨，顧臨怡手指上的鏤金鑲紅珊瑚的護甲“篤篤”的敲在寶座的扶手上，慢悠悠的笑道：“本宮看曲姑姑與張公公都是年事大了，已經力有不逮。出瞭如許的事兒，本該懲罰你二人。可念在你們鞠躬儘瘁多年的份兒上，便就此算了，賜令媛，回籍吧。”

張總管瞧著貴妃這神情，也是膝行著上前了一步，替曲尚侍言語道：“主子等人千萬不敢有這個意義。現在鬨了虧空，主子等人儘量想體例。且不說六宮，眼下太後宮裡也是等著支月例過年呢。好歹，請娘娘您抬一抬手，讓我們先把麵前度疇昔。主子等人，自要來向娘娘您請罪！且說，這暴露來的洞，到底也未曾進了主子等人的口袋裡。滿是讓各宮支了去。單說今次清平公主的生辰，頤寧宮就支了兩千兩銀子打賞宮中的主子。”

二人瞧著顧臨怡笑意不善，便都是屏息靜氣。

這曲尚侍與張總管兩人都是端敏皇後的親信舊人，又是宮中女官、總管寺人裡數一數二的人物。皇上、太後念著端敏皇後，對兩人是冇少汲引。賢妃、和敬夫人與敦妃協理六宮之時，帶對兩人是連眉毛也未曾皺過一下，到處都留著三分情麵。兩人對貴妃等人固然恭謹，可到底也冇將她們放在內心。

張保內心一沉，眼角不覺往曲尚侍那邊看。她兩為著清平公主生辰宴的事兒，自是冇少往漪瀾殿跑。可顧臨怡哪兒說過那樣的話？