雪蘭羞怯地笑了笑，漸漸低下了頭，“這臨彆宴上，聽聞父親新抬了兩位姨娘，蘭兒亦非常欣喜，既是樁美事――何不令她們一道坐下用膳？蘭兒竊覺得，立端方原也不急於一時。”

太夫人嗤的一笑，“可不是麼？如果醉了，可苦了兩位姨娘了。”

兩位新抬得的姨娘你看我我看你，似不知所措，俄然不約而同皆看向嚴鬆，見他也微微點頭，方笑著告了坐。

雪蘭不過略動了幾樣，便一臉索然地將烏木箸擱在碗上，悠悠一歎。

太夫人正了正頭上的翡翠盤腸簪，“蘭兒，祖母給你外公籌辦了一套紫砂茶壺，你爹籌辦了一套玉石棋子，作為回禮。”

太夫人端坐於太師椅上，雲霏妝花緞暗織蝶戀花錦袍襯著經心形貌過的妝容，華貴而幽容。

雪蘭忙睇了一眼雪華，見她含笑望著本身，知其勘破原委，也不由展顏一笑。

知他好麵子，又是在女兒麵前，太夫人遂不再談笑，隻悄悄巧巧地移開了話題。“蘭兒，海寧的飲食怕是與豐城大大分歧吧？”

雪蘭扶著嬤嬤的手往回走的時候，烏濛濛的天上升起了一輪毛玉輪，一如現在她暗淡不明的表情。

雪蘭笑著莢了莢眼睛，“可貴姨娘一番情意，這情我記下了。”忙命嬤嬤下車接了包裹，曉紋這才如釋重負地取出一方繡著幾朵桃花的淺米色絲帕揩額上細精密密的香汗。

雪蘭這一笑，有著心願得償的得瑟，抑或是高興，而落在嚴鬆眼裡，倒是小女兒家的天真天真與嬌憨可兒，震驚心間一片柔嫩，他的腔調亦柔，“蘭兒，明日為父上朝，恐趕不返來送你與華兒，你可不準怪父親，”想了想，又補了一句：“馬車及護送的人可有備好？”

而眼波一向逗留在他身上的太夫人，亦打扮得格外出挑，經心形貌的妝容令她端然生姿，一身裁剪合體的紫紅色盤金彩繡裙裳愈發顯得其奪目精乾，而骨子裡披收回來的盈盈喜氣更使她看上去比平素多了抹親和。

太夫人揮揮手，“一起順利。”

嚴鬆倒是不料她會說出如許一番話，又喜又憂，喜的是女兒長大了，懂事了，曉得為他長麵子了，憂的是這麼快便要回海寧，還不知何時再相見，一時百感交集，竟然無語。

雪蘭道：“諾，祖母您且好生保重。”

兩人合乘第一輛馬車。

雪蘭撩開車上厚重的紫羅蘭色絲絨窗簾，含了一抹笑向紫蘇等招手，又表示嬤嬤打賞。紫蘇、文豔等皆稱太夫人令“此番不得收受犒賞”而婉拒了，獨徐嬤嬤腆著臉收了。

席間。

嚴鬆麵上一紅，“母親這是諷刺鬆兒麼？”

紫蘇站於堂外，笑吟吟的，“大蜜斯、三蜜斯，太夫人知你們要來告彆，特地讓奴婢在此候著。”說完打起簾子，迎了二人出來。

……

紫蘇與多時不見的徐嬤嬤送了二人出來，隻見嚴府門口鮮明停了兩輛馬車，及十餘騎彪悍的侍從。

“有勞祖母。”

而身著鏤金絲鈕牡丹斑紋蜀錦袍的佩兒，則更加明豔動聽。二人皆飾以一樣熠熠生輝的釵環佩飾，益發貴氣逼人。

太夫人斜睨一眼，複道：“華兒，你是嚴府嫡出蜜斯，一舉一動皆繫著嚴府的麵子與榮光，更觸及你的將來。你不但要識得禮數，更要具有女德，天然女容女工亦不要懶惰了。”