王媽將案板上小山高的土豆絲裝進一隻年年不足青花鬥碗，不由“哎喲”一聲，老林頭體貼道：“王媽你咋的了？”

海瀾斜倚在圈椅上，端起茶盞緩緩啜了一口，複又悄悄放下，隻以手夾起香幾上銅胎琺琅花草紋果盤裡的一粒金絲小棗，放入嘴中咀嚼，神態慵懶而閒適。忽聽平嬤嬤在外回稟：“蜜斯，三蜜斯來了。”

一麵尋了張小杌子坐下，開口勸道：“你也不消跟紅玉那丫頭置氣了，她但是近身奉侍太蜜斯的，如果鬨僵了，隻怕虧損的還是你我……”

王媽看他一眼，忍不住歎道：“都說你此人不近情麵，我看呐――也不過刀子嘴豆腐心。”

“紅玉，你，欺人太過。”王媽對她一貫客氣，卻冇推測此人翻臉此翻書還快，心中更加惱火。想到老林頭提點地的一番話，更是不由肝火中燒。

彎曲折曲的迴廊彷彿永久也走不到絕頂，兩旁的石榴更加刺目，直刺得心頭將近滴出血來。

王媽伸手揉了揉發酸的腰，這才直起家子歎道：“不過腰痠罷了。”

王媽紫漲著麪皮，“我今兒才知你果是個不好相與的。”

老林頭忙道：“那你歇會兒，餘下的事交給我，你看著燉著的血燕便成，如果差未幾了便送去聽瀾院。”

看血燕差未幾火候了，便欲起家，老林頭擺擺手，表示她仍舊坐著，一麵自取了隻黑釉粉彩花草紋碗盛了血燕，一麵笑道：“今兒熬多了些，也罷，鍋底的那些，你一會子返來胡亂花些，好歹補補。”說著，將碗放進錫製托盤內。

紅玉斜睨著她，帶著一種居高臨下的氣勢，“王媽，我勸說你一句，今後可彆用這類語氣與我說話，不然你也彆想有好日子過。”說完又“哼”了一聲，這才揚長而去。

一晃三日疇昔了。

大廚房，身著藍底竹紋裙衫的王媽正低著頭在條案上切土豆絲，“刷刷刷”，聲音單一卻不乏韻律，許是切得久了的原因罷，腰身略顯得有些生硬。

好個刁滑乖張的奴婢，明顯未將主子的話放在心上，做錯了事還兀自強辯，莫非當我傻子不成？冷眼看著紅玉，唇角帶抹調侃的笑，不慍不火道：“行了，你先下去。”

“那又如何？”

王媽轉過身，臉上再冇平素的那種奉迎與陪著謹慎的笑，罵罵咧咧地走了，不遠處的迴廊忽地閃出一個海棠紅的小不點，她無聲的笑了笑，不慌不忙地奔聽瀾院而去。

老林頭覷著她一扭一扭的身材，朝地上“呸”了一聲，尚感覺不解氣，“一看就不是個端莊貨品，不過臉盤子長得稍周正些，便整天家做蜜斯夢，德行。”

老林頭鼻子裡冷哼一聲：“覺得自個兒了不起，動不動就擺譜，愈發讓人看不上眼，還妖裡妖氣的，不過跟你我一樣，也是服侍主子的主子，憑甚在你我麵前甩臉子？”

“諾。”紅玉一麵應著一麵往外走，臉上掛著抹意味不明的笑意，三蜜斯到底是個雛兒，即便如蜜斯所說將來貴不成言亦非成事的主兒，呆在她身邊能有甚麼出息，還是回到蜜斯身邊更合算些。隻是該找甚麼藉口呢？

紅玉唬了一大跳，定睛看時隻見王媽呆若木雞，愣怔怔地瞅著一地的血燕，本身袖子上亦沾了幾滴，也顧不上察看模糊作痛的肌膚，忙先發製人，“王媽，你也是府裡的白叟了，怎地如此不謹慎，虧了你撞的是我，如果撞傷、燙傷蜜斯可怎生是好？”