雪華便請了老掌櫃的到裡間說話，隻喚了李嬤嬤出去，雪華方道：“掌櫃的，你固然在這兒乾，乾不動時再提出來，從這月起，你每月的月俸增加二兩，不過還得請你好好教引周思遠，務必使他挑得起擔子纔好。”

海瀾倒是麵不改色，淡淡道：“既如此，那我便獻醜了。”

青袍父老剛走進大堂，李嬤嬤忙迎上去，“老爺子，蜜斯在上麵等您，”說著忙將他帶至樓上的包間，恭著身退了出來，悄悄將門帶上，然後朝樓梯走去。

……

“已約好後日未時在安閒居相見，擺佈你也無事，便隨外公走一遭罷。”

父老覷著她搖了點頭，“女大不中留。”

雪蘭攤開手，鮮明兩枚黑子，天然是月言執黑先行。

能與如許的智者訂交，本就是心頭所願，隻不過不好冒昧罷了，月言大喜過望，“恭敬不如從命。”

“如此說來，此乃地名。”月言想來想去，還是毫無眉目。

安閒居。

青袍父老喚道：“小二，結賬。”

一麵又笑道：“我倒感覺，此茶配著這些糕點甚好，恰好消滅其甜膩。”

“諾，”海瀾應了，忙於食案上夾了一箸回鍋烏魚片到父老的碗裡，“趁熱吃了，免得冷了有股子腥味。”

青袍父老覷著他，眼裡的笑意有抹切磋的意味，“小友喜好猜謎？”

“丫頭，你嚐嚐看這是甚麼茶？”

海瀾隻覷了一眼，便笑，“但是六安瓜片？”

“客長稍等，”小二先拾掇了下桌子，又忙不迭退了出去，少頃倉促趕了來，將懷中的楠木棋盤與兩個盒子擺在桌上，才笑著辭職，將包間門悄悄帶上了。

“對方留了封信，說是客長一看便知。”說著將一封信遞給了青袍父老。

“外公的目光夙來不錯。”

觀海閣。

海瀾安靜地迎上他核閱的目光，“瀾兒竊覺得，這慕容世家不過以姑蘇為據點，向周邊擴大，現在來海寧不過先嚐嘗水……”

月言殷勤地迎了上來，身著淡黃色長袍的他，頭髮用竹簪束起，手中拿著一把摺扇，臉上的笑，如同冰雪初融，清逸出塵。

“回蜜斯，小的識字不為考取功名，而是為了打理鋪子……”

“珠算倒是會，記賬麼，正跟著掌櫃的學呢。”

“他是三妹新請的琴師。”

江辰風但笑不語，明顯很對勁她的答覆。

翻開一看，上麵寫著一個清秀的“清”字，顯是認出了筆跡，不由一笑，“這丫頭，更加刁鑽了，竟敢來考老夫。”說著朝門外走去。

江辰風點點頭，喝了一口茶，“丫頭，月言棋藝高超，你們不如奕棋一局，如何？”

“誰說不是呢？若他隻是搶到蒲月詩會的主理權，給李記留了後路也還勉強算作刻薄，這般趕儘撲滅，可不犯了公憤麼？”

才進雅間，手腳利落的小二已端來一壺茶，及幾碟糕點，又忙著為三人注滿茶水，這才笑著辭職了。