正說著，俄然周力量喘籲籲來報：“恭喜老爺夫人……”

牛其山忙轉怒為喜，漂亮道：“三日夠不敷？”

天然，與嚴府的婚約也成了一紙空文。

“稟少爺，隱衛早已搜刮過一遍，小的又會同幾個兄弟細細翻看過，並無隱患。”

隻是，依痕——阿誰始作俑者，她在那裡？

周力微微一笑，“那第十間房的女人何時退的房？”

那女人兀自從床上坐起，一麵吃吃笑道：“此等妙事，如果草草，難道少了很多興趣？”

床板“咯吱咯吱”地響個不斷，像一支單調的曲子，陳腐而原始，卻纏綿且歡愉。

約莫過了一旬，牛其山的下身長滿紅疹，垂垂的化膿流水，惡臭難聞，前來診治的大夫來了一拔又一拔，皆點頭而去。

本來，那兩個隱衛本已拿住那一車人，不料半路殺出一幫青衣蒙麪人，把人給救走了，五十兩銀票倒是悉數追回。

“請，”絡腮鬍朗聲回道，見一行人今後而去，返身回屋，悄悄關上了門。

門猛地一下拉開了。

依痕橫他一眼，“不過措置些家事……”

蕭灑，天然，涓滴不矯揉造作，彷彿兩人早已熟諳。

左邊，籠著粉色紗罩的燈盞，正透出一圈圈旖旎而含混的光暈。

見他欲言又止，周力忙把銀子塞到他手裡。

牛其山一麵起家穿衣，一麵氣咻咻道：“莫非你還惦著疇前的老相好？”

齊嬤嬤將一個荷包塞到周力手中，周力忙道：“多謝夫人犒賞。”

周力一聽，多了個心眼，遂道：“聽聞昨兒有人來此尋依痕蜜斯？”

門“吱呀”一聲開了，探出一個年青女人的頭，淡施脂粉的臉上，一雙不甚端方的眸子子滴溜溜亂轉著，傲視間有類彆樣的風情，經心形貌的含煙眉微微上挑，半是回絕，半是聘請，纖濃合度的身材——增一分則肥，減一分則瘦，那翠綠色暗繡粉芍藥裙衫領口處的幾粒鈕釦半敞著，模糊可見肌膚瑩瑩似雪。

或許，這是個不解之謎。

牛其山隻覺喉結處一陣躁動，舌頭彷彿有些不聽使喚，他用力嚥了咽口水，誕著臉道：“小，謹慎肝，可，可找著你了。”

與他有過床底之歡的女子，抑或孌童，數不堪數，像她這般風情的，可謂平生未見。

門砰的一聲關上，將嘍囉漸行漸遠的嘻笑之聲完整的隔斷在外。

幾個嘍囉見狀，忙把牛其山護在身後，對絡腮鬍瞋目相向，那絡腮鬍竟半點也不肯相讓，厲聲喝道：“幾位如果想挑事，不若就一起上吧，老子樂意作陪，”說著走了出來，走過之處，便有幾個深深的坑。

周力從袖袋裡摸出五錢銀子，在他麵前一晃。

絡腮鬍倒也樸重，笑道：“公子如果尋仆人，到最末一間去問便是。”

“如果神思倦怠之初，另有體例，現在竟是不能了，”看了眼牛順江，又道：“此症極易傳播，便是吃穿用度須得格外上心。”

牆角處有一隻園肚香爐，正冒著嫋嫋白煙，淡而薄的薄荷香味片嗞嗞地燃燒著，往四周彌散。

冇任何征象，眼睛俄然直了，慌不擇路衝向劈麵，幾乎跌了一跤，搖搖擺晃才站穩，又往前而去，幾個嘍囉忙拔腿跟上。

幾今後的傍晚，牛家客堂，聽聞管事齊嬤嬤來稟：少爺好幾日皆未出去，隻呆在院子裡看看花草，逗逗雀鳥，牛夫人不由扭頭，向著牛尚書道：“夫君，可貴山兒現在肯轉性，不再出去胡來……”