鬆竹堂門口。

“蜜斯平日馳驅，不如先洗洗？”翠兒體貼腸問道。

“三女人還這般小，奴婢怕，”李嬤嬤有些遊移。

一麵喝著，一麵細細地打量這獻茶的丫環，縱無非常色彩，卻也有幾分動聽之處，隻是眼熟得很，那丫頭倒是個明白的，已反應過來，當即跪下，“見太蜜斯，奴婢名叫曉汶。”

李嬤嬤也不說話，隻笑著點了點頭。

許是過分怠倦，無所事事的雪蘭顯得有些漫不經心，順手緊了緊身上的白狐大氅。想起嚴鬆的欲言又止，好笑地搖了點頭。末端，乾脆打量起這屋子的陳列來。

院牆周遭的梅開的倒好，或象牙色，或淡粉色，或淺綠色的花朵，傲然立於枝條之上，遠瞭望去就像是遺落在人間的一片雲，而似有若無的冷香，繚繞在鼻尖，抑或唇舌，讓人說不出的舒坦熨貼。

北麵，密密匝匝的白棉紙窗戶上，貼著二龍戲珠的窗花，透著幾分喜慶。

“蘭兒，”隻聽嚴鬆正色道：“今兒既累了就早些歇著吧。”

“你這又是從何提及？”李嬤嬤到底冇忍住，微帶斥責道：“翠兒，照主顧子本就是分內之事，如何擔得起這辛苦二字？”

“翠兒，你夙來穩妥心細，這院子有你全麵，我便費心。”說著悄悄合上蓋碗，親手扶起了翠兒。

雪蘭垂動手應了，非常恭敬，嚴鬆微微點頭，方抬腳去了，身後兩姐妹卻異口同聲：“恭送父親。”

母親老是說女孩家除傍身的才藝外，對各地的風土情麵亦要多加體味，才氣見廣識博，還說將來帶她遊曆去，這話言猶在耳，可母親卻不在了，眼中便添了些傷感。

兩人應了，當即分頭行事，廳內隻剩下雪蘭與翠兒。翠兒忙跪下，抬高了聲音：“自蜜斯去海寧後，張姨娘便通過老爺把府裡的丫環悉數要了去，說是奉侍少爺的人手不敷，我悄悄去求了太夫人，太夫人做主，放了我和佩兒返來守著院子。這曉汶過來冇兩天，是老爺的茂林院指過來的人，不知根底。”

“多謝長姐。”說完笑著福了一福，纔回身走了。

翠兒一時冇轉過彎，卻又不敢冒昧，依足端方行了個禮，這才謹慎翼翼隧道：“蜜斯何出此言？”

翠兒低下頭想了會子才道，“蜜斯說的是，奴婢的確不該有此一問。”

正說著，曉汶抱了個刷洗得乾清乾淨的大木桶出去，徑直往廳後去了。

“翠兒，故意了。”到底來了個知機的丫環，總算不致過於尷尬。現在這院裡冷不冷僻，已不在祖母、父親考慮的範圍以內，想起雪華的話，麵上不由得冷了幾分。

“你怕我白費一番心血，最後反而倒為彆人作了嫁裳？”

雖說火候還欠了一點，到底也是個全麵的人，雪蘭的嘴角漸漸綻了幾分笑意，悠悠道：“那長姐就恭候三妹台端了。”

忽聽李嬤嬤“咳”了一聲方覺不當，忙挺直了腰背，笑著一指，翠兒忙將帶著底座的花盆搬到了幾上。

梨木長案上，除筆墨硯台外，擺著十幾本線裝書，不過是些辭賦、紀行一類的書。

說完，又忙給李嬤嬤行了禮，“這位嬤嬤，敢問如何稱呼？”

“本來是李嬤嬤，”翠兒巧笑嫣然間，暴露兩個淺淺的酒渦，“嬤嬤辛苦了，蜜斯這一起上多虧有您照顧著。”

“謝父親體恤。”雪蘭知他必然有話叮囑本身，隻作不知，俯身福了一福。