窮途末路，大略如是。

宮人們是如何趕來的，如何撈起了嬿婉和那孩子，春嬋已然不太記得了。她隻記得，湖裡濺起的水異化著夏季裡的碎冰迸到了她的麵孔上，擦得她臉皮生疼生疼的。她搶疇昔抱著嬿婉，嬿婉力竭倒在她懷裡，渾身都在滴水。嬿婉的滿身都在顫栗，抖得不成停止。並無太多人理睬她們，他們都簇擁著阿誰孩子，慌亂地叫喊著，夾著哭腔，“世子！世子”，或是“慶佑”！

嬿婉一滯，未語，淚卻潸潸而落，楚楚不幸。

適逢和敬帶著獨子慶佑入宮，慶佑長得虎頭虎腦，天子格外心疼，便叮嚀和敬經常帶入宮中。

天子明顯已去看過了慶佑，以是神采並不焦灼。他的口氣極暖和：“慶佑玩皮，趁璟瑟晝寢，乳母打盹，偷偷溜出來玩耍。幸得你瞧見救了他。方纔璟瑟哭得死去活來，朕也看著心疼。”

嬿婉的眉毛越擰越緊，氣得身子微微發顫。因著產後圓潤，入冬的新裳還是未能做下來，她穿的還是去歲的錦袍。半新不舊的桑染色繡桃葉風毛琵琶襟錦袍裹在身上，繃得有點兒發緊，更加顯出她的氣憤與無法：“那麼春嬋，你是否也要給本身找條好的前程了？”

嬿婉的眉頭越皺越緊：“你是說，瀾翠情願嫁給趙九宵阿誰冇出息的小子？”

嬿婉細白的牙齒死死咬在暗紅的唇瓣上，一下按住她的手臂，悄悄噓了一聲。她腰肢輕折，撿起一枚石子，瞅準那孩子足下，用力一擲，那孩子明顯被突如其來的異物嚇到，足下一跌。

這一日，嬿婉困坐宮中無趣，便領著春嬋往禦花圃湖邊去。此時恰是晝寢時分，園中冷僻。嬿婉坐在太湖石邊，懶懶問：“怎不見瀾翠？”

嬿婉笑得欣喜，打著戰道：“孩子無恙就好。”

嬿婉的眼睛在聽到“慶佑”二字時倏然亮起，像被點亮的燭火，明麗地閃著神采。嬿婉低低道：“幸虧！賭贏了！”

如此一來，永壽宮的民氣也散了。除了春嬋、瀾翠和王蟾還算經心，其他人等或攀高枝，或被外務府尋個由頭撥去再不返來。永壽宮裡更加冷僻，連宮人們路過也避著走，隻怕沾了倒黴。

嬿婉裹著厚厚的棉被，牙齒都在打戰。即使殿閣中點了十數火盆，那暖氣仍然驅不走她落水後的寒意。那寒意是長著牙齒的，細細地，一點點地啃著她，無處不在似的。嬿婉坐在那邊，看著燒得紅彤彤的炭盆圍著本身，那種熟諳的紅籮炭的氣味，讓她感覺結壯。

白玉子落在碧玉棋盤上餘音微涼，好似如懿現在的感慨：“偶然候滅亡或許真的算一件功德，能夠彌補曾經的不完美。孝賢皇後離世日久，皇上的慚愧越深，便越是記念。這些年皇上為孝賢皇後所作的輓詩還少麼？連幾近濟南都不肯進城，隻因是孝賢皇後薨逝之地。”

隻聽得有重物落水之聲，撲騰的嘩啦聲，異化著斷續的哭喊呼喚。春嬋嚇得臉都白了，還來不及反應，隻感覺按著本技藝臂的重壓倏然抽去，又一聲重響，水花撲濺。她定睛之時，嬿婉已然落到了水中，死死拉住了那孩子的手。

天子見到嬿婉時，已經是兩個時候後了。宮人們簇擁著慶佑去了，幸虧另有人記得嬿婉，找來棉被裹了她抬回永壽宮中。

天子安撫地握住穎嬪的手，柔聲道：“前次你阿瑪入宮覲見，特特提起你為膝下虛空憂?，以是朕特地將璟妧養在你身邊，也好略作欣喜。”