雨更加大了。竹葉上雨水滴瀝，風聲哭泣如訴。雨線彷彿是上天灑下的無數混亂的絲，綿綿碎碎，纏繞於六合之間。如懿俄然瞥見內心龐大的不成彌補的浮泛，鋪天蓋地地充滿了驚駭與孤傲。

天子黯然擺首：“親子又如何？聖祖康熙暮年九子奪嫡是多麼慘烈。皇位在上，本冇有父子親情。”他的神情哀痛而怠倦，“本日朕才知本來永珹長於引逗野馬，朕向來不知……而那日，就是一匹野馬引了朕入林中的……”他長歎一聲，“而朕偶然間聽淩雲徹提及，那日他趕來救朕時，明顯瞥見永珹騎馬緊在他以後立即入林，不知為何卻冇有先來救朕，反而很有張望之態，直到朕命懸一線，他才脫手相救。”

“皇上疼你們，這是功德。惦記取孩子就是惦記取你，都是一樣的。”

如懿深深地看了李玉一眼，眼神恍若偶然掠過站在廊下的淩雲徹，摸著璟兕粉雕玉琢的小臉：“等下好好送公主返來就是。”

李玉道：“娘娘聖明，於內是四阿哥的事煩心，在外是前朝的事，主子模糊約約聞聲，是準噶爾的事。今兒晌午皇上還連著見了兩撥兒大臣一起商討呢。這不，人纔剛走，又趕著看摺子了。”

如懿的手安撫似的劃過綠筠的手背，像是某種承諾與安撫：“好好放心，永璋和永瑢有的是機遇。”

步上養心殿的層層玉階，驅逐她的，是李玉堆滿笑容的臉。但是那笑容底下，清楚有難以粉飾的焦炙與擔憂：“皇後孃娘，皇上不肯見任何人，連令妃小主和忻嬪小主方纔來存候，都被擋在了門外呢。”

從承德返來的密使帶返來的是模棱兩可的答案。當日的確有人見到永珹策馬入林，卻不知去的是否是天子所去的方向。

時已入秋，宮苑內有月桂悄悄綻放，如細細的蕊芽，現在和著雨氣滲進，香氣清綿，和緩了殿中波雲詭譎的氛圍。

夜深，他們複又躺下，像疇前一樣，頭並著頭同枕而眠。他的頭髮抵著她的青絲，相互交纏，彷彿是結髮普通密切，卻背對著背，懷著各自不成言說的苦衷，不能入眠。

如懿曉得天子語中所指，一定是對著本身。許是言及孝賢皇後，也能夠是慧賢皇貴妃，更或許是宮中的任一妃嬪。可她還是忍不住打了個寒噤，如有一日，他們彼其間的算計都露了底，所謂的帝後，所謂的伉儷，是否也到了分崩離析、不能保全的地步？

有風吹過，三兩枝竹枝細瘦，婆娑劃過窗紗，風雨蕭瑟，夜蛩寂寂。天子的氣味稍稍安穩，他展開眼，眼中卻有著深不成知的傷感和害怕：“如懿，朕方纔夢見了永璜，朕的第一個兒子。朕夢見他死不瞑目，問朕為何不肯立他為太子？然後是永珹，朕這些年所心疼、賞識的兒子，朕夢見本身回到追逐野馬單獨進入林間的那一日，那兩支射向朕的暗箭，到底是誰？是誰想要朕的性命？”

天子狐疑的答案已經呼之慾出，如懿將錯愕緩緩吐出口：“皇上是狐疑永珹？永珹但是皇上的親子啊！”

寢殿中溫馨極了，簷下綿綿不斷的雨水綴成一麵龐大的雨簾，幕天席地，包抄了整座深深宮苑。滿室都是空茫雨聲，如懿的欣喜不過一瞬，忽而心驚。天子是如許對永珹，那麼來日，會不會也如許對本身的永琪和永璂？

綠筠表示乳母抱了四公主入殿，死力抬高了嗓音，卻壓不住滿臉憂色：“不知怎的，皇上現在倒肯惦記取臣妾了，打發了兩撥兒人送了東西來給臣妾和永璋、永瑢，都是本年新貢的貢品呢。多少年皇上冇這麼厚賞了。傳聞愉妃那兒也是一樣呢。”