這幾句話雖不是回絕用膳，但比方纔更嚴峻，青櫻隻感覺耳後根一陣比一陣燙，燒得頭皮發痛，且禦膳的湯飲，為怕涼了，都是拿紫銅吊子暖在那兒的。青櫻捧著一碗滾燙的湯在手裡，起先還感覺指尖又熱又痛，如蟲咬普通，垂垂失了知覺，捧著湯進也不是退也不是，非常難堪。

琅嬅喜不自禁，看太後吃了兩口，倒還落胃，便也放心些。晞月殷勤佈菜，儘揀些平淡小菜，倒也看著太後將小半碗粥都喝了。

琅嬅方纔露了幾絲笑意，柔聲道：“青櫻mm的湯是鮮，配著淡粥小菜也能入口了，如果前麵的菜還是濃鮮，那才真傷了胃口呢。”

待得太後走近了，青櫻纔敢昂首看她。疇前入宮相見，太後尚且是得寵的貴妃，雖豐年青的寧嬪與謙嬪厥後居上，到底也是伴隨先帝多年的可心人，老是脂光水膩的精美妝容，不見涓滴懶惰。現在細細打量去，到底光陰無情，伴著哀傷無聲無息地爬過她的皮膚，在她眉梢眼角碾上了細細的陳跡。太後脂粉輕浮的容顏蕉萃暗淡，彷彿再好的絲緞，耐久了光陰，亦染上了輕黃的光陰陳跡，不複光亮光滑，隻剩下脆薄易碎的謹慎。

太後用膳的端方，一貫是先飲一碗湯。青櫻見桌上一道火腿鮮筍湯，烏黑筍片配著鮮紅火腿，湯汁金燦，引得人很有胃口，便用快意頭銀勺舀了一勺在碗中，又夾了筍片遞到太後身前放下。

福姑姑承諾了一聲，叮嚀下去，又轉回太後身邊服侍。

太後神思懶懶，並不欲進食。琅嬅見狀，忙舀了一碗熬得極稠的粥來，拿銀匙舀了悄悄吹著，遞到太背工中：“太後再不想用膳，也請為了先帝著想，進一碗粥吧。”

太後襬擺手，倦怠道：“算了。你也是一份孝心，是哀家本身冇胃口罷了。”太後瞟一眼桌上的炊事，懶懶道，“叫人撤下去吧。哀家看了也冇胃口。”

太後輕歎一聲，見青櫻還是跪著，便道：“我的兒！這纔是用心用足了。”她看了青櫻一眼，叮嚀道，“在外頭跪著，在哀家這裡也跪著，也不怕傷了膝蓋天子心疼，起來吧。”

琅嬅端然一笑：“太後有所不知，臣妾為了能經心照拂好後宮諸事，按著祖宗端方，已經將二阿哥送去阿哥所由嬤嬤照拂了。”