我羞紅了臉嗔道：“不準胡說。”天井裡的風拂起我的衣帶裙角，翻飛如蝶。我用手指繞著衣帶，站了半晌才輕聲道：“我是否應當去處皇後孃娘問安了？”

我淺笑，夙起的棠梨宮中也新開了海棠呢，因而有些熟諳的放心。那海棠花瓣一瓣瓣是棠梨宮裡的親熱，又是泉露宮中的陌生。柔嫩的皮膚觸在堅固而溫熱的斑紋上，是對未知的錯愕和預猜中的穩妥，彷彿那玉琢的花瓣也在微癢地挑逗著起伏不定的心潮。水溫軟舒和，似一雙和順的手安撫著我彷徨的少女表情。熱氣騰騰地烘上麵來裹住心，讓人臨時忘了身在那邊的嚴峻。

梳洗換衣結束，出去公然見海棠開了，累累初綻的花朵如小朵的雪花，隻是那雪是緋紅的，微微透明，瑩然生光。忽見那一刻，內心俄然湧起了一點前兆般的歡騰，笑道：“不枉我日日紅燭高照，總算是催得花開了。”

泉露池分三湯，彆離是帝、後、妃嬪沐浴之處。天子所用的“蓮花湯”進水處為白玉龍首，池底砥礪萬葉蓮花圖案；皇後所用的“牡丹湯”處為碧玉鳳凰半身，池底砥礪千葉牡丹圖案；妃嬪所用的“海棠湯”進水之處是三尊青玉鸞鳥半身。

玄淩倒是淺笑，“仰傾城之貌，稟慧質之心，果然是朕的福分。”他伸出右手在我麵前，隻待我伸手搭上。

那日淩晨醒來，迷濛間聞到一陣芬芳的花香，彷彿是堂外的西府海棠開放時的香氣，但是隔側重重帷幕，又是初開的花朵，那香氣怎能傳出去？多數是錯覺，焚香的氣味罷了。起來坐在鏡前梳洗的時候隨口問了浣碧一句：“堂前的海棠開了冇？”

我“恩”了一聲，緩緩道：“颳風了。我們出來吧。”

槿汐答了聲“是”當即把衣服披我身上，寬鬆的袍子搖擺在地。他的聲音甚是平和，向外道：“去儀元殿。”徑直拉了我的手徐行出去。

聽我出聲，帷幕外侍浴的宮人齊刷刷鉤起軟帷，跪伏於地，隻玄淩一人負手而立，“嗤”一聲笑，隨即繃著臉佯怒道：“好大膽量，竟敢將朕比做漢成帝。”

全部泉露宮焚著大把寧神的香，白煙如霧。一宮的靜香細細，沉默無聲，隻能聞得水波閒逛的柔嫩聲音。白玉池砥礪滿無窮無儘的海棠連枝圖案，池水清澈如月光，燭光熒熒一閃，卻閃出無數七色星芒燦爛，如天涯燦然的虹彩，映著池底漾出巨大無邊的輕晃的海棠花瓣。

傍晚，我正在窗下閒坐，暮影沉沉裡窗外初開的海棠一樹香氣鬱鬱醉人。

而後幾日，天子三不五時總要過來一趟與我閒話幾句，或是喝茶或是論詩，倒是絕口不提讓我侍寢的事。我也隻假裝不曉得，與他言談自如。

玄淩甫走，槿汐走到我身邊私語道：“聽敬事房說已經備下了小主的綠頭牌，看來皇上的意義是不日內就要小主侍寢了呢。”說罷滿麵笑容施禮道：“恭喜小主。”

（2）、卻輦之德：成帝曾想要與班婕妤同車共遊於後庭，她堅辭不肯，並勸勝利帝說：“凡是賢聖的君王都馳名臣在他身邊，而夏桀、商紂、周幽王等人的身邊，則多為嬖妾。”成帝因她說的有理而止。太後也大加歌頌，說：“古有樊姬，今有婕妤。”