卻說建武二年蒲月，冊立郭貴報酬皇後，子強為皇太子。郭氏即劉揚甥女，隨駕入洛。當光武帝即位時，得產一男，取名為強。時陰麗華也迎入洛陽，陰麗華見第七回。與郭女同受封朱紫。麗華容色，實過郭女，並且脾氣和順，毫無妒意，光武帝本欲立她為後，她卻覺得郭氏有子，理應正位中宮，且郭氏發展王家，與本身出身分歧，以是情甘退遜，將後位讓與郭氏。看到厥後，實可不必。光武帝乃立郭氏為後，就將二歲幼兒，作為儲君。這且待後再表。帝又分封宗室，封叔父良為廣陽王；厥後徙封趙王。族父歙為泗水王；族兄祉為城陽王；歙子終為淄川王；追諡兄縯為齊武王；仲為魯哀王；縯子章授封太原王；厥後徙封齊王。仲歿無子，命縯次子興過繼，襲封魯王。冊封已定，乃再擬蕩平群寇。唯一時民氣未靖，亂端不已，除上文所述諸渠魁外，另有漁陽太守彭寵，破虜將軍鄧奉，接踵造反，警信頻聞。提敘一筆，暗伏下文。光武帝雖遣將出討，但尚得空儘力對於，隻好先就近處動手，次第廓清。自從劉玄敗死，諸將吏散處南邊，未肯歸命洛陽。光武帝調集諸將，集會出師，當下向眾宣言道：“郾城最強，次為宛城，何人敢率兵進擊？”語未絕口，即有一人凸起道：“臣願攻郾城！”光武帝見是執金吾賈複，就笑說道：“執金吾前去擊郾，朕複何憂？宛城當屬大司馬便了！”複領兵自去。另遣大司馬吳漢，往略宛城。郾城守將尹尊，曾由劉玄封為郾王，與賈複相持月餘，城中食儘，因即出降。就是宛城為宛王劉賜所守，一經吳漢兵到，退保溝陽，未幾亦即歸降。兩處前後報捷，光武帝因賜本族兄，前曾同事，以是召賜入見，封為慎侯。再命賈複進略召陵新息，統得安定。

大司馬吳漢，方自宛城往略南陽，忽報檀鄉賊與五校賊彙合，寇掠魏郡清河。光武帝召漢還師，自督諸將至內黃，進擊五校賊，大破賊眾，收降至五萬餘人。適值吳漢領兵來會，乃將軍事付漢，折回都中。漢與檀鄉賊連戰數次，無不得勝，斬馘數萬，降服數萬。先是檀鄉賊徒，統是刁子都餘黨，刁子都見前文。子都為部曲所殺，餘眾轉走檀鄉，後糾集他處盜匪，號為檀鄉賊，總計得十餘萬名。及為吳漢所敗，或死或降，所餘無幾，遁入西山，再推賊目黎伯卿為渠帥。伯卿負嵎數月，仍被吳漢搗破，竄死崖穀間，河右複安。光武帝接得捷書，親往慰撫，增封吳漢采邑，由舞陽侯晉封廣平侯。彆的隨漢同征，另有建義大將軍朱祐，大將軍杜茂，執金吾賈複，揚化將軍堅鐔，偏將軍王霸，騎都尉劉隆馬武陰識等，亦各有功勞，俱得獎敘。朱祐字仲先，南陽宛人，曾從劉氏叛逆，轉戰豐年。杜茂字諸公，南陽冠甲士，自光武帝出徇河北，投入麾下，效力軍隊。堅鐔字子伋，潁川襄城人，嘗為郡縣掾吏，很有乾才，或向帝前保舉，方得召用，積功為揚化將軍。惟劉隆字元伯，本與光武帝同宗，乃父名禮，前與安眾侯劉崇討莽，並皆敗死，隆年尚幼，幸得免禍，厥後遊學長安，劉玄召為騎都尉，隆見玄不能成事，遁詞迎取家眷，轉至河內從光武帝，光武帝使仍舊職，加封列侯。四人俱列二十八將中，故特提敘。至若賈複王霸馬武經曆，已見前文，不複追敘。獨陰識為陰朱紫兄，受封陰鄉侯，光武帝因他參軍有功，擬加封邑。識叩首固讓道：“臣托屬掖庭，累加爵土，不成以示天下，幸勿加恩！”光武帝見他意誠，乃不複加封。識謹慎謹慎，何嘗以貴戚自驕，就是出征有功，亦謙退不伐，是以為士論所稱。倒是可貴。