由是內官鹹共恚疾，謗讟煩興，讒隙仍作，極其刑譴，輸作左校。天下有識，皆以穆同勤禹稷，而被共鯀之戾，若死者有知，則唐帝怒於崇山，重華忿於蒼墓矣！舜葬於蒼梧之野，故曰蒼墓。當今中官近習，竊持國柄，手握王爵，口含天憲，運賞則使餓隸富於季孫，呼噏則令伊顏化為桀蹠；而穆獨抗然不顧身害，非惡榮而好辱，惡生而好死也，徒感王綱之不振，懼天網之久失，故竭心胸憂，為上深計。臣等願黥首繫趾，代穆校作，不肯使忠臣之抱屈蒙冤也！謹此上聞，無任翹切。

伏見前冀州刺史朱穆，處公憂國，拜州之日，誌清奸惡。誠以常侍貴寵，父兄後輩，布在州郡，競為虎狼，噬食小人，故穆張理天綱，補綴漏目，羅取殘賤，以塞天意。

或見信之佐，括囊守祿；或冷淡之臣，言以賤廢；是以王綱縱弛於上，智士鬱伊於下。悲夫！自漢興以來，三百五十餘歲矣，政令垢玩，高低怠惰，民風雕敝，民庶巧偽，百姓囂然，鹹複思複興之救矣。且濟時拯世之術，豈必體堯蹈舜，然後乃理哉？期於補隙決壞，譬猶枝柱邪傾，隨形裁割，要措斯世於安寧之域罷了！夫為天下者，自非上德，嚴之則治，寬之則亂。何故知其然也？近觀孝宣天子，明於君人之道，審於為政之理，故酷刑峻法，破奸宄之膽，海內清肅，天下密如，薦勳祖廟，享號中宗。及元帝即位，多行寬政，卒以墮損，威權始奪，遂為漢室基禍之主。政道得失，於斯可鑒！蓋為國之法，有似理身，平則養疾，疾則功焉。夫科罰者，治亂之藥石也，德政者，興平之粱肉也，以德教除殘，是以粱肉治疾也，以科罰治平，是以藥石扶養也。方今承百王之敝，值厄運之會，自數世以來，政多恩貸，馭委其轡，馬駘其銜，四牡橫奔，皇路險傾，方將鉗勒鞬輈以救之，以木銜口，曰鉗；輈，為車轄，鞬，猶束也。豈暇鳴和鸞，清節拍哉？昔高祖令蕭何作九章之律，有夷三族之令，黥劓斬趾斷舌梟首，故謂之具五刑。文帝雖除肉刑，當劓者笞三百，當斬左趾者笞五百，當斬右趾者棄市，右趾者既殞其命，笞撻者常常至死，雖有輕刑之名，實在殺也。當此之時，民皆思複肉刑。至景帝元年，乃下詔曰：“加笞與重罪無異，幸而不死，不成為民。”乃定律減笞輕捶，自是以後，笞者得全。以此言之，文帝乃重刑，非輕之也，以嚴致平，非以寬致平也。必欲行若言，當大定其本，令人主師五帝而式三王，蕩亡秦之俗，振先聖之風，棄苟全之政，蹈稽古之蹤，複五等之爵，立井田之製，然後選稷契為佐，伊呂為輔，樂作而鳳皇儀，擊石而百獸舞，若不然，則多為累罷了。

自堯舜之帝，湯武之王，皆賴明哲之佐，博物之臣，故皋陶陳謨而唐虞以興，伊箕作訓，而殷周用隆。及繼體之君，欲立複興之功者，曷嘗不賴賢哲之謀乎？凡天下以是不睬者，常由人主，承常日久，習亂安危，或荒耽嗜慾，不恤萬幾；或耳蔽箴誨，厭偽忽真；或躊躇岔路，莫適所從；

這篇政論，並非勸朝廷尚刑，不過因權幸犯法，有罪不坐，貪吏瀆職，有過不誅，以是矯時立說，主張用嚴。看官若視為常道，便變成刻薄寡恩了。揭出主旨，免為暴主藉口。高平人仲長統，得讀匽政論，喟然歎道：“人主宜照錄一通，置諸座右！”這也是規戒庸主的意義。惟儒生清議，怎能遽格君心？梁冀是當道豺狼，順帝還當他麟鳳相待，意欲再加褒崇，特令公卿議禮。時趙戒袁湯胡廣，迭為太尉，光祿勳吳雄為司徒，太常黃瓊為司空。胡廣本模棱兩端，因見梁氏勢盛，遂稱冀功德過人，應比周公，錫以山川土田。獨司空黃瓊進議道：“可比鄧禹，合食四縣！”這八字，亦硬逼出來。因而有司折中申議，奏定加冀殊禮，入朝不趨，履劍上殿，謁讚不名，禮比蕭何，增封四縣，禮比鄧禹，犒賞金帛奴婢彩帛車服甲第，禮比霍光，每朝會與三公異席，旬日一評尚書事。梁冀得此榮寵，還是貪婪不敷，心下怏怏。會桓帝生母匽氏病終，即孝崇皇後。桓帝至洛陽西鄉舉哀，命母弟平原王石為喪主，貴爵以下，悉皆會葬，禮節軌製，比諸恭懷皇後。即順帝生母梁朱紫，事見前文。惟匽氏後輩，無一在位，這全由梁冀擅權，心胸妒忌，是以不令匽氏一門，得參政席。至元嘉三年蒲月，複改元永興，黃河水漲，經秋愈大，冀州一帶，河堤潰決，大水眾多，田廬儘成澤國，百姓逃亡，至數萬戶。有詔令侍禦史朱穆，為冀州刺史。穆受命即行，才經渡河，縣令邑長，隻恐穆舉劾隱愆，解印去官，約有四十餘人。及穆到郡後，公然糾彈貪吏，鐵麵忘我，有幾個惶急他殺，有幾個錮死獄中。寺人趙忠，喪父歸葬，僭用玉匣，穆因他籍隸安平，屬己統領，特遣郡吏按驗情實。吏畏穆嚴明，不敢違慢，竟發墓剖棺，出屍勘視，果有玉匣佩著，乃將趙忠家眷拘繫下獄。誰知趙忠不肯認錯，反向桓帝前逞刁，奏稱穆擅發父棺，私係家眷；再加梁冀恨穆進規，也為從旁誹謗，頓致桓帝大怒，立遣朝使拘穆入都，托付廷尉，輸作左校。左校署名屬將作大匠辦理，凡官吏有罪，令入左校事情，亦漢朝科罰之一種。當時衝動太門生數千人，共抱不平，推劉陶為魁首，詣闕上書，代訟穆冤，門生乾政自此始。略雲：