“這孩子！”胖叔衝著她的背影頓腳喊了一嗓子。

廚房的後門外，是龍川堆棧寬廣的後院。過了後院，一道侷促的黑木門後，是一條又窄又短的暗巷。巷裡彆無人家，隻角落裡堆著些不曉得甚麼用處的破籮筐。此時，暗巷裡早已聚了幾個小乞兒，正巴巴地望著那堆棧緊閉的後門。

“虎爺”雷寅雙也衝他笑了笑，然後將那隻裝了食品的破碗遞還給他，一邊對世人解釋道：“今兒前頭買賣不太好，剩下的東西未幾，大師夥兒且姑息著些吧。”

這裡鬧鬨哄的一團，那巷底的角落裡，青年這才伸直一條右腿，撐動手臂，吃力地從地上爬起來。他以手扶著那潮濕的牆壁，纔剛要挪動凍僵了的雙腿，俄然聽到堆棧後門裡傳出一陣明朗的笑聲：“得了得了，少拍我的馬屁！都把碗收歸去，遵循老端方，排好隊，一個個來，不會漏了誰的。”

說話間，陋巷外連續又出去幾個乞丐，卻不是老殘就是幼弱，再冇一個像角落裡的那人一樣，是個青年的。

跟著前麵的乞丐一個個領了食品走開，很快的，青年乞丐排到了能夠看到堆棧後門的處所。

直到這時，青年纔看清門裡站著的人。

許是被她對付過太多次了，這一次，胖叔可不被騙了，亦步亦趨地跟在她的身後嘮叨道：“你這話都說了好幾天了，佈告在哪兒？你前頭缺人手，也不能調用我這後廚的人手啊……”

小乞兒們和雷寅雙一樣，在這酷寒的氣候裡縮著肩，一邊看著堆棧後門的動靜，一邊搓手頓腳地抱怨著這出人料想的倒春寒。俄然，巷底那堆破籮筐邊似有個甚麼東西動了一下。一個小乞兒偶然中看到，不由嚇了一跳，探頭定睛一看，這才發明，那破籮筐的裂縫間擠著一團黑乎乎的東西。再細一認，這纔看清，那團黑物竟是小我。且還是個跟他們一樣衣衫襤褸的人。

幾個小乞兒靈巧地點了點頭。此中一個忍不住轉頭看看阿誰青年，小聲道：“之前在鎮子上冇見過他，怕是個新來的吧。”

她笑起來的時候，鼻子會微微皺起，在兩眼之間構成三道如有若無的細細紋路――頓時，青年乞丐有點明白，為甚麼那些乞丐們叫她“虎爺”了……

“有也不能給你！”胖叔一口回絕。又歎了口氣，語重心長道：“雙雙啊，咱家開的是堆棧，不是濟貧院，你拿剩菜剩飯去佈施那些乞丐，叔說過你一句冇？可這饅頭是要賣錢的！健哥兒此次進京趕考，萬一中了，今後那裡不要用錢？錢從哪來？不都是這一飯一菜裡來的？彆人花過錢的，吃不下的，你拿去叔不攔你；可這些要賣出去的東西，叔可不準你動！”

門裡站著的，是個年紀約在二十高低的青年女子。女子腦後梳著個婦人的圓髻，那寬寬的額下，生著兩道豪氣實足的劍眉。劍眉下，是一雙吵嘴清楚的圓眼睛。這會兒，那圓圓的眼正笑成兩道彎彎的新月兒。

江河鎮原就不是個很大的鎮子，加上雷寅雙給乞丐們定的端方，以是每天受她佈施的乞丐人數根基都是穩定的，乃至有些臨時找到活計的，都不會過來費事於她――也就是說，每天過來受她佈施的人數隻會比她預感的少，毫不會多出來一個。而因著前幾天接連陰雨，她預感到怕是內裡的活計難找，便遵循人頭把食品籌辦得足足的，卻不想分到最後，竟另有一小我冇有分到。