“平嫂子！”劉媽媽正了神采，放下了手中的碗，說：“切莫再提了。此次入得但是昌隆候府。夫人說了，這陪房第一條就是要能識文斷字，但是要能幫忙蜜斯打理田鋪的。你嘛？……”瞟了平嫂一眼，話未說出，那意義已是瞭然。

劉媽媽翻了個白眼：“我奉告你，就算有百八十條體例，那都是虛的，隻這一條，最是靠譜，那的確就是三個手指捏田螺，穩拿！”

蕭亦雲也是喝了很多，兩頰紅潤。他初始還端著，可哪經得起三人輪番上陣？幾輪下來，他眼睛亮晶晶地，已是倒一杯，喝一杯，來者不拒。很快就雙眼迷濛，看著人嘻嘻直笑，弄的得邊上侍立的幾個丫頭麵飛紅霞，另有幾個悄悄打量著姣美的大爺，也是心中傾慕。

平嫂漲紅了臉，心道：我又不是你，這麼好命，跟著夫人，學了字的。不然，我還在這求著你？

正惱火，紅杏已經走了出去，看到木秋瞪著她，忙俯身悄聲說了幾句，木秋的眼睛陡地一亮。

她鎮靜得心肝都抖了起來：眀叔的大兒子但是管著夫人的一間嫁奩鋪子，還是二掌櫃，可看他家過得......那明嫂的頭上插著那麼粗的一支扁簪，說是他大兒媳婦送的。那麼粗的一支簪子，說送就送了，嘖嘖，這得.....

平嫂正叮嚀褪了灶上的火，聽劉媽媽一說，雙手一拍：“不敢叨擾劉媽媽，已經煮上了，一會就得。媽媽辛苦了，快歇歇！”

劉媽媽不動聲色地看著平嫂子，見她眼裡閃閃發光，哪不曉得她想些甚麼，隻一口口抿著湯，不說話。

說著拉過灶下的小杌子，解下身上的圍裙撣了撣，請劉媽媽坐下。回身又從籠屜下端了一碗銀耳湯出來，殷勤地遞到她手裡：這大冷的天，媽媽快喝了，暖暖身子！”

木秋正為紅杏去了半天未回，而焦心：刺探個動靜罷了，怎就這麼長時候？

平嫂嘲笑著：“我家的環境你也曉得，順子他爹在莊子上，想返來，一向冇空缺不是......”

入夜，木府廳堂內華燈高挑，侍女穿越不斷，一道道熱菜、冷菜不間斷地輪番上場。

她也是剛靈機一動，想到了順子。順子在前院跟著老爺，本也不錯，但老爺也就如許了，府裡府外的管事都還年青，等熬到春秋了，順子能不能上不說，大奶奶那邊可另有陪房，現在正閒置著呢。到時，這府裡遲早是大奶奶當家，那順子......

又抬高了聲，說：“我再給你透個底，這知書，夫人但是早就預備了做管家娘子的，為了讓她能忠心蜜斯，夫人話裡話外但是流暴露，需求在這府裡給她找。蜜斯翻了年，三月就要嫁入候府，在這之前，需求把知書給配出去。”說著，擠了擠眼。站起來，拍了拍衣襬，跨出門去，不忘轉頭叮嚀一聲：“我去前頭看看，記得待會把醒酒湯端來。”

大廚房。

前院，幾人俱已喝得差未幾，葉氏忙叫散了。喚來幾個小廝把世子與葉老爺攙到客房去，又叫了人喚大奶奶過來領了大爺歸去......

嘴裡倒是說著：“媽媽說得是，不過，你看，我們家老六是不認得幾個字，但我們家順子跟著老爺倒是認了很多，你看，他是不是......”

劉媽媽不動聲色地又抿了一口湯，放下碗說：“你探聽這個何為？難不成你想去？”