幾人也就不再管他，低頭持續忙著。他喝了一會茶，踱到牆角一盆蘭草前賞識起來。屋裡一時無人說話，隻要那劈劈啪啪的算盤聲不竭傳入耳朵裡，他竟莫名感覺刺耳。

他落拓地下了馬車，進得店內，有伴計迎上來，殷勤接過他手中衣服，給他先行拿到二樓去。他徐行上了樓梯，到了拐角處，方纔加快腳步，非常倉猝的模樣上了二樓。

木瑾把玩著腕上一串東珠手鍊，顆顆滾圓，閃著溫和的光。孃舅走時給的。忽又想到那幅珍珠頭麵，這些年，孃舅可冇少往木府送東西......

葉萬成第二日一早就走了，說是去濠城了。葉家買賣大，葉大老爺長年在外，這會子又不知要多久才氣歸家。

車簾子一掀，木瑾不消木嘉扶，早跳下車來，差點跌倒。

他看了看低頭忙著的人，笑著退到一邊，靠著桌邊，悄悄啜著茶。

葉氏又交代了一些彆的的事，木嘉都一一應了。

跨進門去，一愣：他的幾案前坐著一名蜜斯，邊上還站著一名男人。

葉萬成暖和一笑：“高先生來啦？家裡事可都辦好？”

樓上成掌櫃正挪動著胖胖的身子從帳房出來，見到他，笑著號召：“先生來了！”

安雲居的門大開，兩人跑出來，隻見門外廊下站著一堆人，幾個姨娘，木夏，木冬等人俱都抹著淚......劉氏抱著蕊姐兒迎上前來，木嘉拍了拍她的肩，緊跟在木瑾前麵，徑直跑向房中，木老爺正一臉哀思站在床前。

葉氏定定地看著她，雙眼神采垂垂暗淡。先前原是得知木瑾兄妹本日返來，強撐著讓劉媽媽熬了一支百大哥參，一氣灌了下去，這才一古腦地說了這很多話，此時，已是出氣多，入氣少了。

葉萬成對勁送了木瑾出去，心內感慨：瑾姐兒假以光陰，定能超越妹子。並且，恐怕......

劉媽媽歪著半個身子從裡頭捧過兩個盒子來，吃力翻開，裡頭是半盒子的地契與房契。

她一眼瞥見劉媽媽，見她半邊臉淤青，又紅了眼眶，扯著木嘉，兄妹兩人一起疾走。

......

木嘉白著一張臉，看著發楞的木瑾，聲音又急又快：瑾姐兒，清算了東西，我們回青州去！母親，母親出事了……”

葉大老爺在京逗留了五六日，第五日，高超終究露麵。

木瑾哀哀地靠著葉氏，連聲叫著：娘！

......

一盞茶後，木瑾抬開端，說：“好了！孃舅！”

木瑾愣愣地盯著葉氏慘白的麵龐，木木地，耳邊彷彿又想起第一次見到葉氏時：“瑾姐兒，可有想母親？”

昨日，葉氏去收租，返回青州城時，不知那裡竟跑出一匹驚馬來。葉氏的馬車遁藏不及，翻了車，葉氏從車裡給甩了出來，馬車壓在她身上，又勾住了，一氣拖出去小半條銜......

他一一應著，眼角卻瞥著那伏案邊寫，邊算盤珠子撥得嘩嘩響的木瑾：這，冇看出來？店主蜜斯這手計帳工夫......

葉氏眼裡湧出淚花，不捨地最後看了一眼木瑾的方向，終闔上了眼皮，帶著濃濃的不捨與眷戀。

安嬤嬤幾人七手八腳地開端清算東西，一個時候後，統統的人已在回青州的路上。

屋裡一時悲聲一片......

木嘉哽嚥著，自是點頭。劉媽媽把兩個盒子一邊一個分開放在桌上。